“也罢，”她心说，来人武功不俗，绝不是沙家七兄弟那样的莽夫。姑且让他先溜达着，“是狐狸，总会露出尾巴的。”
等逮住了人，非倒吊起来抽一顿不可！
·
尤明姜跟遛狗似的，专拣了日头毒辣、没遮没拦的地儿走，左一转右一拐，自顾自兜了好大一个圈子，确信对方还牢牢跟着，这才转回一行人临时歇脚的小院。
院墙是用黄土夯成的，被雨水冲得沟沟坎坎，露着掺在泥里的草梗儿，簌簌往下掉渣。
狗尾巴草从墙缝儿里挣出来，黄蔫蔫的、瘦伶伶的，随风轻轻地晃着。
人搬走了，屋子就死了。
没了人的鲜活气儿滋养，院墙也一天天垮下去，偶然落了些草籽儿，草籽儿懵懵懂懂地冒出一捧野绿，又变得黄蔫蔫，只剩下荒芜。
世道动荡，这样的荒村小院会越来越多。
·
丁喜伏在远处树荫里，见她带着自己兜圈子，就知道自个儿行藏已露。
他不由得苦笑一下。
那绊马索确实是他亲手布的。
自打黄河在张秋镇溃堤，漕运随之断绝，大名府的粮食一天一个价，贵得没了边。
杏花村是个不起眼的小酒家，日子紧巴巴的；小马又染上了疟疾，先前弄了藿香正气汤，只能压住寒热，稍一疏忽又会反复。
一时间，既找不到大夫诊治，也弄不到对症的药来吃。
丁喜本来盘算好了，要劫了谭道这个狗官押送的红货，好重金请了张简斋来救治小马。
谁承想，眼错不见拦错了车，一时恍惚，竟叫旁人抢了先，却意外撞见这大夫收拾了沙家七兄弟，还分了口粮给沙大嫂的孩子……
他不禁流露出了动容之色。
要知道，在许多人眼中，强盗终归是强盗，哪管什么缘由和种类，横竖都是一死。
谁又肯问一问，他们怎么偏走上这条路？谁又愿听一听，他们是如何被那狗官刮尽了血肉、逼绝了生路？这何尝不是一种谄媚，不是一种对强权不声不响的低头？
说起来，沙家人不过是一群小人物，却敢动谭道这个狗官的红货，更敢豁出性命去复仇。即便失败了，又何尝不是一种骨气？
再看这大夫，心怀慈悲却不失通透，偏生落在这么个污糟世道里，真真是恶土生灵芝。
当时没跟沙家七兄弟争抢，也是因为丁喜知道他们的遭遇，知道他们是被逼无奈才落了草，为了向谭道寻仇，才会在山路上拦车。
不过，他丁喜一向不做亏本的买卖。
这次下了绊马索，却落了空；想起小马的疟疾，时好时坏，要是能把这大夫“请”回去，也不算白白忙活一场。
可惜，这大夫警觉得很，功夫比他预想的厉害，才悄悄跟了一小段路，就被她发觉了。
丁喜目光沉了下来。
想到这儿，他悄无声息地潜近小院，仔细观察院内动静与布局，寻找时机。
·
尤明姜迈步进了院门。
海红珠正在给骡子梳鬃毛，她用红绳编小辫，还掐了把紫地丁缠上柳枝，编了两只花环，一个戴骡子头上，一个自己戴着。
见尤明姜回来，她臭美地问：“尤姐姐，我好看么？”
“好看。”尤明姜笑着应了一声，目光状似不经意地扫过院墙和屋顶。
海四爹抱了捆柴火经过，听见这话，忍不住瞪她：“还不过来搭把手？瞧你这娇惯样儿，越发不像话了！”
他板着脸，心里着实着急。
人家铁萍姑病着，眼下都起来干活了，这丫头倒好，还在那儿躲懒儿……就算尤大夫不说什么，可人情亲疏，总该心里有数吧？