外面街道上，他不知从哪里调来了好多人，持枪守在街道两侧，俨然要不顾一切干仗的架势。那些人虽然穿着便服，瞧那站姿，便是军人气质，该是伪装入城的。我在人群中似乎看见了陈辰……
他是靳安的副将，好些年没见过他了，他出现在这里，说明核心兵力会压境。
而街道附近，亦有宁乾洲留下来的很多警卫，将洋楼包围。
彦海军方的人搓着手在花园里来回踱步，大概是为了维稳事宜，来找靳安谈谈的。他们并不希望彦海出现大规模战乱。
亦不敢招惹靳安，毕竟靳安曾是跟宁乾洲平分秋色的人物，如今即使不带兵打仗了，也不敢轻视他，外面传闻靳安手里还有很多兵。
我倒了两杯水，给靳安端了一杯。
敛着睡袍坐在他对面，“国内好不容易太平下来，你跟宁乾洲都不会大规模开战，所以咱们不能用打仗的法子去跟宁乾洲抗衡，咱们要智取。”
靳安最大的优势便是带兵打仗，可国内停战，他的优势便发挥不出来。很难斗得过家大业大的宁乾洲。
靳安闭目扶额，薄唇紧闭。
似乎按捺着怒意。
我说，“想要扳倒宁乾洲，先从宁家内部瓦解。我们需要一个人接近宁家权力的核心做内应。”
“然后呢。”他冷冷盯着我。
我说，“我不能一直东躲西藏下去，继续这样跟他无休止地对抗死磕，没有任何意义。只会陷入死循环里，一直在走老路，杀不死他，又摆脱不掉他，白白多了旁人无畏的牺牲。”我喝了口水，斟酌着措辞，“不如换条路走，假意与他和解，利用他对我的兴趣，趁机从他那里获得情报，正好可以帮你和……”
“我不需要。”
我试图表现自己是自愿的，没有受到任何胁迫，试图让靳安放松下来。可他三言两语便将我的话堵死。
他说，“宁乾洲对你什么兴趣？”
我无言以对。
靳安身子前倾，认真慎重看着我，“你要知道，你一个女人，去一个单身未婚的壮年男人身边，意味着什么。”
我说，“跟感情无关，他对我没有那种兴趣，是对我掌握的情报……”
靳安似乎被我的天真逗笑了，他说，“宁乾洲连你手里的花名册，都没要。他能对你掌握的什么情报感兴趣？”
“靳安，你相信我……”
“我该怎么保护你这份天真。”靳安冷冷打断我的话。
似乎觉得我听不明白，他绕着弯儿说，“对男人而言，睡过一次的女人……”
似是顾及我自尊心，他欲言又止。
我脸色兀白，头顶的阳光像是瞬间被熄灭了，黯然坐在原地。
停顿片刻，他说，“宁乾洲在驯化你。”
“囚禁你那么多年，却什么都没问你要，也没对你做什么。他在用他的方式消磨你的仇恨，耐着心性忍受你的对抗叛逆，潜移默化将你驯化成为他的人。”
“甚至退而求其次。”