很快发现这可能是一种可怕的疫病，且极有可能是黄门一行从豫州沿途郡县带来的。
谢乔深知张闰身份特殊，若死在梁国，朝廷必定起疑，梁国又将陷入风波，她的计划也会受到影响。
是以，她立刻召集睢陽城内所有医郎，下令全力救治，务必保住他的性命。
但事情远比想象的糟糕，尽管医者竭尽全力，张闰的病情却愈发严重，身体每况愈下。
与此同时疫病在睢陽城内迅速蔓延。
短短十来日，疫病在睢陽城内肆虐横行，所到之处，满目疮痍。一幕幕令人心酸的悲惨景象，在城中各处上演。 曾经人声鼎沸的西市如今冷清得可怕。
卖醴酪的老妪蜷缩在屋檐角落，脖颈肿胀得吓人，青紫血管盘踞其上。她的指甲嵌入青砖缝中，黑血凝结成冰，风中飘荡的驱疫符无力地贴在南墙上。
又一个，跟在谢乔身后的虞仲叹息，今早城东又死了十七人。
让人把尸体集中焚烧，防止疫情进一步扩散。谢乔果断下令。
王记绸庄的匾额躺在街心，断成两截。曾经富贵的王家娘子倒在门口乞怜。
昨日还趾高气昂，嫌我们中尉府发的药太粗劣。身旁军士小声嘀咕。
谢乔摇头轻声道：生死面前，人人平等。继续派人送药，勿分贵贱。
街对面的流民棚里，一个老乞丐正接着屋檐滴落的雪水。看到碗中映出自己溃烂的脸，他嚎叫一声，一头撞死在石狮上。
派人去收尸，谢乔闭了闭眼，把他安
葬了。
城隍庙前，几个饥民为半袋黍米大打出手，拳脚相加，撕咬拉扯，米粒与人牙撒了一地。
真是亂世，虞仲摇头，人性尽失。
北巷深处，一个装神弄鬼的巫觋踩着人骨作法事，手中铜铃拴着七颗童齿，发出令人毛骨悚然的声响。
疫鬼大人，收满百魂便归去吧!小的再为您献上祭品!
拿下他，谢乔冷声道，这种人只会散播恐慌。
两名士兵上前擒住巫觋，他挣扎着喊道：中尉大人，老朽只是想驱邪避灾!
老塾师陈拓蜷缩在茅屋里，用咯血的手指在墙上留下最后的话：十一月丙戌，徒死什七。散落的竹简被老鼠啃食，《论语》上未知生，焉知死的墨迹被鲜血浸透。
谢乔进屋时，陈拓已经气若游丝。