嫂嫂到底是大家闺秀，识大体，懂进退。不像他们褚家早就败落多年，祖上那点儿荣光与积累，也已消磨殆尽。
徐氏提起安府老夫人寿辰的事，安明珠一一告知。
而十四岁的褚昭娘规矩坐在一旁，不多言不多语，明明有些坐不住了，可还是在坚持。
坐了一会儿，安明珠起身离开了涵容堂。
才走出一段来，便听见有训斥声。
回头，便见着涵容堂的院门处，一个衣着贵气的妇人指着婆子骂，数落没扫干净雨水差点儿害她摔倒。头上金钗的垂串，随着她的动作而前后摇晃。
“谭姨娘的嗓子还真是厉害，整座府都能听见。”碧芷笑了声，“若是老夫人桌上东西没收好，指定让她拿走不少。”
谭姨娘是褚堰父亲的妾侍，院子与涵容堂相连，可不什么事儿都知道。
安明珠回过头继续往前走，步伐轻缓端秀：“那也不稀奇了。”
碧芷对此有些不甘：“夫人，我就不明白，谭姨娘一个妾侍，为何老夫人要让着她？老夫人虽出身白丁，但好歹是正妻。”
“这种事，别人怎么能说清？”安明珠笑笑。
其实，她心中能猜到个大概。
褚家虽是寒门，但到底是士族，不过是败落了而已。徐老夫人身后无母族相撑，自然许多事情上退让，也怕给自己的儿女惹麻烦，久而久之，养成了唯唯诺诺、凡事不争的脾气。
甚至对她这个儿媳，也是小心相待……
她不知道褚家为何会娶徐氏，只知道就算身后有母族，婚姻也不一定顺遂。
如她和褚堰，当初成亲时，人人称赞郎才女貌。时至今日，同床异梦。
前方出现一丛青竹，别的花木开始凋零，那里却依旧青翠，后面伸出来一角屋檐。
是褚堰的书房，家仆正在收拾打扫。
“看来这回大人会留在京城。”碧芷道，小心看去身旁女子。
安明珠只是淡淡一笑，便从这里离开。
碧芷看着走出去的身影，轻叹了口气：“怎会如此？”
她自小跟着安明珠，又从安府到了褚府，她最是明白安明珠如何一路走来的。当初得知定亲的是褚堰，姑娘是欢喜的，只是成亲后，姑爷很多时候都在外面，哪有什么亲近？
再后来，她才明白，是中书令在朝中的布局，嫁出一个安家女儿，麾下多一个前途无量的年轻朝臣，巩固权势。
在她看来，明明就是将两个不相干的人突然强行绑在一起……
回到正院，安明珠去了西耳房。
靠窗的地方摆了一张桌子，上头一个个的小布袋摆得整齐，上头还贴了纸做标记。
朱砂、赭石、青金、蛤粉、石黄等，皆是些制作颜料的矿砂。
她将些许石黄倒进研钵内，随后手握研棒，开始碾磨钵内石黄，不大的耳房内，响起石器摩擦的声响。
每当这时，她就会觉得心静，慢慢的、耐心的将矿砂制作成颜料。
是父亲教她的，不止矿石可以做颜料，动物和植物也可以。
碧芷用丝帕为安明珠挡住口鼻，在脑后打了个结：“夫人好久没作画了，是想要画什么了吗？”
“不是，”安明珠盯着研钵，手里使力，“我在想母亲的病，天冷便会加重。”