这日到得陕西境内，在破庙中心下凄凉，烧了炭作笔，在墙上写下诗一首：
平林睡卧霜欺醒，
陌路多歧籁泪盈，
素怨欲同寒月诉，
抬头却见满天星。
这日清早饥肠辘辘走到乡间，忽然看见有个女子抱着个孩子迎面走来。宝玉瞥了一眼，忽而身形定住。那女子也蹙眉暗忖，此人怎地好似见过一般？
宝玉仔细一看，原来是二丫头，是那年同秦钟在乡下见到的，曾教他怎么用纺车的。当年她约有十七八岁，如今也有二十多了，定是嫁到此地的，便道：“你是二丫头吧，我是贾家的人，家破人亡，出家做了和尚了。”
二丫头愕然道：“想起来了，你是贾公子？”
宝玉道：“我走了这么大会了，又渴又饿的，求姐姐赏碗饭吧。”
二丫头忙把他让到家里，把儿子放在炕上，去灶房里把剩饭热了端了来。
宝玉接了狼吞虎咽吃着，又就了一口茶。
这时，忽听院里有人说话声，二丫头出去一看，是丈夫扛着锄头回来了，便道：“屋里来个化缘的和尚，饿的着实可怜，才给他热了几个芋头，正在堂屋里吃着呢。”
其夫是个忠厚老实之人道：“那就叫他吃了快走吧。”
宝玉赶忙出来向二人道谢，又央求二人叫他留在庄子里，他厌倦了漂泊流离，想找个地方塌实住了。
夫妇二人商议一番，便将仓房拾掇了让宝玉住下，二丫头夫妇又把锄头借给他，要他在村外的闲田里耕种。
宝玉和庄子里的人都混熟了，因没有干过农活，不懂稼穑之事，种的粮食也没有收成，种出的都是秕谷，可租税还要上缴，勉强熬了一二年，连衣食都难自顾。村里人又欺负他，宝玉越发苦恼。这日大雨纷纷，宝玉和村里几个泼皮吵了几句嘴，被他们打了一顿，怕被找到家里，急忙跟村头一个撒鱼的借了箬笠蓑衣，离了村子又到外头流浪。
又过了几年，这日宝玉在乡间乞讨，忽见一大户人家角门打开，一女尼捧着钵自内中行出，女尼转身定住朝着内中人口诵佛号道：“阿弥陀佛，施主只消按贫尼的法子处置，那邪祟之物定会不日褪去。”内中人道谢连连：“多谢，多谢妙玉师傅。”
宝玉定住，那女尼转过身来，忽而瞥见满面风尘、邋里邋遢的宝玉。
故人重逢，宝玉喜得掉了眼泪：“妙玉师傅。”
妙玉大惊，道：“宝玉？你怎地沦落到如此境地？”
当下领了宝玉到得庵里，那庵堂中上下女尼都对妙玉恭敬有加。宝玉说过这些年境遇，又问起妙玉情形。
妙玉便道：“还能如何？当日在瓜洲渡险些被**僧给……亏得李伯爷搭救，这才幸免于难。其后贫尼便领了侍女一路到得此地，过得二年，她们二人年岁也大了，便寻了人家嫁了。谁知庵中又招了贼人，将我那些古玩尽数卷了去。没法子，如今我只好四下化缘、做法事度日。”
正待此时，忽而有个小女尼奔行入内，叫道：“师傅，我往那李大户家里丢了绑了嘴的蟾蜍，保准明日便来寻师傅解救，这下只消敲个百十银元，今年嚼裹就足够啦！”
妙玉扭头呵斥道：“住口！”
小女尼见禅房有个乞丐，顿时吐了吐舌头，扭头跑了。宝玉再看妙玉，只觉心中哪个不知人间烟火的妙玉顿时崩散，也成了个逐利的俗物。
妙玉抿着嘴什么都没说，宝玉也没再问。宝玉在庵中住了几日，随即不告而别，只在墙上留诗一首：
琴弦诉尽悲与幸，
离聚浮沉世自盈。