谢峥轻唔一声，手指抠弄桌角，似是想起这是余家的书桌，忙不迭收回，背在身后。
“我早前向陈端打听过，村塾从未有过借读先例，夫子您却破例让我入村塾借读。”
“我心中感激涕零，十分珍惜这来之不易的读书机会，想要努力读书，通文识字后多多挣钱，让阿爹阿娘过上好日子。”
“却没想到，因为我这个特例，十里八乡许多人家闻风而动，想让自家孩子前来借读，给您添了许多麻烦。”
“夫子您比我更清楚，一旦开了这个口子，将会有许多人钻空子，让自家孩子事先背好文章，借此免费入村塾读书。”
谢峥抬起眼，与余成耀对视：“我退出村塾，去别处读书，就不会有这些麻烦了。”
“县城私塾的束脩足足有六两，我不想阿爹阿娘为了供我读书，没日没夜地辛劳。”
“您和陈端都说我很聪明，一点就通，一学就会，我想试一试，万一可以脱颖而出，考入前十免除束脩呢？”
“即便不成，亦可平息这场风波，让您安心教书，让大家静下心来读书。”
余成耀沉默须臾，却是答非所问：“你可知，那青阳书院中大多为意在科举，登科及第之人？”
谢峥眼睛睁大一瞬，似惊讶似迷茫：“科举？”
余成耀颔首，款款道来：“早年间，青阳书院因十之六七的学生皆能高中举人、乃至进士而扬名，引得许多读书人为功名不远千里而来。”
“久而久之，天下人便戏称它为‘进士书院’。”
当然，青阳书院亦不曾辜负这一名讳。
过往数年，三年一届的会试中至少有数十名贡士出自青阳书院。
如此这般，更引得无数读书人打破脑袋也要进入青阳书院。
余成耀说这些，是想让谢峥明白青阳书院不是那么好进的，谁料她的关注点并不在此：“功名？”
余成耀解释何为功名，末了还打了个比方：“你三叔便是童生。”
几乎是话音刚落，便听得谢峥掷地有声道：“夫子，我决定了，我一定要去青阳书院读书，然后参加科举，考个功名回来！”
余成耀双手抱臂，饶有兴致地问：“不是说想要读书挣钱吗？为何又改变主意，想要参加科举了？”
谢峥忸怩了下，小声道：“三叔成了童生，阿爷阿奶还有二叔他们都欺负阿爹阿娘。”
“我若成了比童生还要厉害的秀才，便可以替阿爹阿娘欺负回去了！”
谢三婶的亲爹余成耀一时哑然。
为人爹娘的，其实很难做到一碗水端平。
只是恰好，谢义年是不被喜爱的那个。
思及过往数年，谢义年和沈仪遭受的不公对待，余成耀还真说不出以德报怨这种话：“科考并非易事，需要付出诸多汗水与心血，你可准备好了？”
谢峥握拳，眼中光亮灼灼逼人：“我准备好了！”
话已至此，余成耀还能说什么？
“罢了，你想去便去。”余成耀缓声道，“接下来，为师同你说一说入院考核都考哪些内容。”
“多谢夫子！”谢峥当即指尖交叠，毕恭毕敬作了个揖。