高时明推开一扇饰著紫檀木雕的门。门內陈设清雅，全然不似寻常宦官居所。四壁皆是立地顶梁的书架，书架上整齐地排列著经史子集，其中《资治通鑑》与《大明会典》尤为显眼。
书架之外是满墙的字画，其中一幅笔力遒劲的立轴大字尤为醒目——两袖清风身欲飘，杖藜隨月步长桥。
汪应蛟驻足凝望，不觉轻声吟出全诗：“两袖清风身欲飘，杖藜隨月步长桥。功名利禄皆淡泊，悠哉游哉自逍遥。”他转头看向高时明：“高公公，这是陈临海的诗吧？”
陈基，字敬初，浙江台州临海县人，元末明初诗人。精通儒家经典，壮游四方，足跡遍布长江、黄河流域。元至正年间，任经筵检討，因代擬諫章险遭祸患，避归吴地。张士诚据吴时，陈基任江浙右司员外郎、学士院学士，军中文檄多出其手。明初，应太祖召，参修《元史》，书成，赐金归隱。
“正是正是！”高时明反手將门轻轻掩上。“这確是陈临海公的《次韵吴江道中》！汪部堂真是好学问，竟然一眼就看出来了。”
汪应蛟轻轻一笑，走近细赏，赞道：“诗是好诗，字也是好字。笔力遒劲，气韵生动，颇有顏筋柳骨之风。不知高公公是请哪位名家书创？”
高时明喜上眉梢，连连摆手：“在下拙作，不值一提，不值一提！”
“哦？竟然是高行长亲笔！”汪应蛟故作惊讶，环视满室书香，“高行长如此博学儒雅、善书善文，难怪身居要职。”
“不过为皇上分忧而已，”高时明虽这般说著，眼角却已然笑出道道细纹，“来来来，请坐请坐。”他殷切得很，亲自为汪应蛟拉开靠窗的梨木椅。
汪应蛟连声道“不敢不敢”，半推半就地落了座。
这时，门外传来一阵轻轻的叩响。高时明扬声道：“进。”
三个伙计端著茶具点心应声推门，动作轻缓地將青瓷茶具一一摆放在汪应蛟面前的茶桌上。
“出去的时候把门带上。”高时明温声吩咐，顺手將支摘窗推开，让市井的喧囂与茶香交织在一处。阳光透过窗欞，正好照亮墙上一幅的《兰竹图》，题款竟是“內书堂教习高时明写意”。
“是。”为首的伙计轻声回应，细心地將房门掩好。
“汪部堂请用茶。”高时明执壶斟茶，碧绿的茶汤在杯中漾开涟漪，“这虽是明前龙井，但肯定不比部堂在江南吃到的新鲜。还请部堂委屈海涵。”
“公公客气了。”汪应蛟捧起茶，轻轻地抿了一口。
高时明在汪应蛟对面落座，翻过一只倒扣的青瓷茶杯，为自己斟了七分满。他双手举杯，笑容可掬：“恭喜部堂走马上任。请许在下以茶代酒，再敬部堂。请！”
汪应蛟举杯还敬：“高公公请。”
二人对饮后，高时明轻轻地放下了茶盏：“部堂已经去过户部了？”
“高公公说得不错，”汪应蛟頷首，“昨天上午陛见，下午领了敕书。今早便去户部接了印。”他顿了顿，又抿了一口茶，“听王侍郎说起贵行，所以就趁著午休的间隙过来看看。若是打扰了公公，还望恕罪。”
“不打扰，不打扰！在下巴不得和部堂亲近呢！”高时明眼神微动，指尖轻轻摩挲著杯沿：“部堂若是有什么想问的，不妨直说。在下必定知无不言。”
汪应蛟张了张嘴，却又合上，似是突然想到什么，话锋一转：“我方才在贵行的大堂上，看见典卖房產的告示。可否请高公公介绍一二？”
“房”高时明面色一滯，眼中闪过诧异的神采。“。產？”
“我前日进京，如今暂住客栈，正在物色宅院。”汪应蛟笑著解释说，“如果贵行有合適的，也算是托公公的福，省些工夫。”
高时明表情略显古怪，他自然不信汪应蛟特地前来只为打听房產，但汪应蛟既然绕到这儿来了，他也只能先应付下来。“您稍等。”高时明起身走向书案，取来一本蓝皮册子。册子的封面上工整写著——京师房產录。
高时明重新落座，在茶桌上摊开册子，“不知部堂想找间什么样的宅子？”
“没什么特別的要求。”汪应蛟说，“二进院或者三进院都行。最好带个马厩，再离衙门近点就是。”
“带马厩的二、三进院，好说。离户部衙门近点，也好说”高时明一边翻阅，一边念叨，“就是不知道部堂的预算是多少？”