“阿牧，痛不痛……”
“闭眼，数数，数到十就到门口。”
“一、二、三……”
他咬紧牙关，往下冲。肩后的小朝越来越轻，他怀疑自己是不是跑快了。
烟雾过浓，林牧咳得胸腔像是要炸裂，喉咙火辣辣的像吞了沙子。
一衝出著火的钟塔，夜风像一盆冷水泼下来，带著雨滴。有人在远处尖叫，有人往这边跑。
林牧把小朝放在台阶上，拍她背：“没事了，没事了，小朝，醒醒。”
女孩睫毛抖了抖。
火光照亮她的脸，也照亮他的脸。
她的瞳孔在火光中骤然放大，他的脸——半边皮肤被烫得通红，起泡，裂口像乾裂的泥地，眉毛被烧卷，碎发贴著皮肤，滴著汗和焦油一样的液体。
她鬆开了手。
她倒退了一步。
她的牙齿打战，她抬起下巴，本能从喉咙里挤出一个词语。
“怪……物……”
时间像被钟摆按停。
林牧听见自己的心在砰砰砰地撞胸腔，比钟声还大。他知道她是嚇坏了，他知道她不是故意的，他知道她只是个孩子。
可那一瞬……
怪物。
她转身，哭著逃走，跑得比从前任何一次都快。
此时，有人扑过来，抓住林牧的肩，把他按坐在地上；有人拿湿毛巾往他脸上摁；有人问他疼不疼，他只摇头——他不疼。
叮——当——
钟还在响。钟声穿过烟，穿过他的耳朵，穿过他的骨头，最后停在他的心上。那里裂开一道细长的缝。
“同学！千万撑住！绝不能睡著！”有人在说。
另一个声音说：“孩子，你別睡……”
林牧被抬上担架。夜空里飘著细雨，雨点打在他指节上，冰凉的，像陌生人不经意碰到的手背。
他看见小朝的背影停在远远的巷口，然后又消失了。
系统面板被雨点打。
【记忆副本：进行中】
【当前事件：钟塔（不可更改）】
林牧在担架上，突然笑了——那笑不是开心，是那种孩子学著大人的样子，把痛往里面塞，再用笑把外壳涂好看。
“我不是怪物。”他喉咙沙哑，自己也听不太清。
谁在耳朵边轻轻回答：
“可你已经相信了。”