夜色深了。
大周京师的夜，本就与别处不同。白日里朱楼绮户，车马如龙，到了这时分，却只余一片沉沉的墨色，将那些富贵繁华都裹进去了。
偶有远处宫城上的更鼓一声敲过来，低低闷闷，一路荡到偏僻小巷里来。
城东隅那条僻静巷子里，湘云女扮男装进京赶考后租住的小院子里，很安静。
院墙不高，青砖上爬着两三丛凌乱的花藤，白日里倒也郁郁葱葱热闹，这会子只黑压压团成一片影儿。
天井中那口老井的井栏，被月光一照，越发显得孤单。檐下挂着纸糊灯笼，里头的灯油早熄，只剩个空壳被夜风一吹，轻轻碰着柱子，“得得”两声，好似也在替主人家唤更。
院门口，小厮正在门房里打盹，这会儿梦里正吃酒吃得畅快，嘴角还挂着涎水，也不知梦见了什么好事。
至于丫鬟，若是原先在史府，湘云自然是有专属的值夜丫鬟的，只是女扮男装逃婚之后，跟着的丫鬟不多，便撤了这值夜的活计，只是翠缕偶尔看一眼。
月亮悄悄攀上了屋脊。
湘云的卧房里，没有了在史家时候，丫鬟轮流值夜的规矩。官帽卸在案上，袍带搭在椅背上，一柄折扇半敞半阖，压着两张尚未覆好的公文。
白日里她强打精神，一笔一画应付着，心里却全不在那“某某县增税”“某处堤坝修缮”上。
床上锦被隆起一小块，史湘云压着乌云一样的头发，侧身躺着。她虽穿着男衣，睡时却到底是个姑娘家，卸下那一身利落英气，只剩雪白一截胳膊搭在枕边。
她还在安静地睡着。
只是这“安静”，也只落在旁人眼里。她额上细汗未干，嘴唇时而紧抿，时而微张，好似心里正与什么人斗着气，忍着笑，又忍着怕。
乌压压的长发散了满枕，露出一张秀气的脸来。那脸庞比往常多了几分红，眉头微微蹙着，也不知是酒意未消，还是心事难平。
若是此刻有人细看，便会发现这位新科探花郎的睡姿，委实不太雅观。被子蹬到了脚底下，中衣的领口大敞着，露出里头裹胸的一角。那裹胸是翠缕亲手缝的，用的是最柔软的绸子，饶是这般，也勒得湘云日日叫苦。
梦里，依旧是那与公主的洞房花烛夜。
红帐里，昭明公主，被她弄得笑出声，有一点被撩拨的欢愉，却并不推开她，反而手指轻轻扣在她后颈，略略用力，让她贴得更近。
湘云像被点了某处要穴，浑身的力气都往那一点上聚过去。
她这才真切觉出，自己不是在演什么戏、也不是在对付一道“系统任务”，而是在与眼前这个心高气傲的女子，认真地、实打实地纠缠在一处。
“放松。”昭明在她唇边轻语，“你不是在箭场上，比拼准头。”
湘云呼吸炽热：“……这更要比。”
昭明眼里带着笑，在烛光中轻轻一眨眼，好似为她这一句倔强动了真心，低低应了一声。
“那你赢给我看。”
“赢给我看”四字落地，竟像一纸私下的盟约，把她从朝堂到闺房的身份一并系住。
烛光一寸寸往下烧，烛泪堆在烛台边沿，被帐内翻涌的热气蒸得忽明忽暗。
帐内春意渐浓，呼吸和压抑，在这一间洞房里扩散。
湘云只觉自己所有注意力都被昭明牵着，无论是她修长手指落在自己肩头的力度，是忽重忽轻。还是她唇舌间传来的温度，是由浅入深，逐寸探去，都让她恨不得更近一些，再近一点。
那些常年缠在她心头的担忧，在这一刻竟像被春雨细细冲淡，只余下一片被烛火烘烤得暖烘烘的虚空。
她完全忘了太子那句鄙视的“身材单薄”，也忘了情敌尔朱豪的男子气概，只想在昭明耳边听到一种声音，听到她满意。
她的唇。舌灵活，手指更是如同在琴弦上跳舞。
她并没有急着进攻，而是耐心地研墨、铺纸，在公主最意想不到的地方点火。
公主那双总是冷静清明的眼睛，此刻蒙上了一层水雾。
那总是紧抿着的薄唇，终于忍不住溢出一声破碎的声音。
“嗯……”
这声音，像是最好的风月药。
史湘云更加卖力。她在心里冷哼：太子和尔朱豪那个肌肉男懂什么？这种事，靠的是技术，是细腻，是共情！