光。
先是眼皮缝隙里漏进的一线白，模糊，刺眼。
知觉如同退潮后裸露的滩涂，一点点显现出狼狈的轮廓。
好痛。
眼皮很沉。
头颅里像是塞满了烧红的炭，每一次微弱的脉搏都激起一阵钝重的敲击。喉咙仿佛被砂纸反复打磨过，干涸、撕裂，每一次吞咽都带着血腥的铁锈味。
她……还活着。
这个认知带着冰冷的铁锈味，缓慢地沉入她混沌的意识。
视野艰难地聚焦。
先看到的是头顶熟悉的青鸾衔芝的顶账，昔日金彩在透过窗棂的苍白日光下，显出一种灰败的黯淡。
视线微移，是床榻边半挽的鲛绡纱帐，上还有几点早已经干涸发褐的污渍，隐约透出纱帐外的人影幢幢。
不待她凝神细看，右手手腕上就传来了细锐的刺痛，随机是一种皮肉被牵扯的轻微抽离感，让她无力的指尖几不可察地一动。
她循着这真切的触觉向下望去，看到了一抹银亮的反光。
是一根极细的银针，从她裸露的腕间被捻动抽出，动作轻巧而稳定。
纱帐被一只枯瘦的手彻底拉开，姜宛辞的目光顺着那手指向上，对上一张布满沟壑的、熟悉的脸。
陈太医？
他怎么会在这里……太医院不是已经……
老太医察觉到她的注视，抬起眼。
四目相对的刹那，他浑浊的眼底仿佛被投入石子的死水，翻涌起复杂的情绪——悲悯、不忍、惊惧，还有一丝更深沉的忧虑。
那波澜转瞬即逝，快得如同错觉。
陈太医飞快地垂下眼睑，佝偻着背继续收拾针囊，仿佛刚才的一切只是她的幻觉。
“总算醒了。”
方嬷嬷那把干涩的声音响起，像枯叶摩擦地面，带着一丝不易察觉的松懈，
“陈太医，你这手金针渡穴果然名不虚传。”
陈太医收拾药箱的手微微一顿，声音低哑，带着疲惫：“嬷嬷言重了。姑娘此前是急怒攻心，痰瘀闭塞，兼之邪热内陷，导致昏聩不醒。汤药难以奏效，只得行险一搏，以金针强行疏通经络，唤醒神魄。如今既醒，便是过了最险的一关，后续……仍需仔细将养。”
他语速平缓，字句却像斟酌过的秤砣，每一个都带着分量。
方嬷嬷不置可否地应声，视线转向了候在塌尾的小小身影，“人既然醒了，你须得好生看顾。”
脚步声远去，内殿重新回归了一种令人窒息的寂静，只有微尘在照进来的光柱中无声浮沉。
“姑娘……”
阿芜挪到了榻前，她又瘦了一圈，原本稚气的圆脸凹陷下去，衬得那双哭肿的眼睛大得骇人。凌乱的发丝黏在汗湿的额角，身上那件不合体的宫装空荡荡地挂着，更显得她伶仃无助。
“阿芜……”她试图开口，声音嘶哑得厉害，“……我昏了多久？”
阿芜目光快速扫过姜宛辞颈间无法完全遮掩的瘀痕，像是被烫到一般立刻移开，将热水递到姜宛辞唇边喂她喝下，她将温水递到姜宛辞唇边，小心喂她喝下，才缓缓道：“两日了，姑娘。”
温水滋润了干涸刺痛的喉咙，却抚不平心头莫名滋生、悄然蔓延的不安。
姜宛辞缓过一口气，敏锐地捕捉到阿芜端着水碗的手在不住地细微颤抖，眼神躲闪，唇瓣几次无声开合，欲言又止。
“是出了什么事吗？”
姜宛辞声音依旧嘶哑，目光却紧紧锁住阿芜。
阿芜抿了抿苍白的嘴唇，勉强挤出一个笑容，那笑容却比哭还难看：“没……没什么事，姑娘您好生静养……”
那不安感如同毒藤，瞬间缠绕收紧。
“阿芜。”姜宛辞打断她，声音虽弱，却带着一种不容置疑的力量。
“别瞒我。告诉我，外面怎么了？”