许大茂被带走后的第三天，一个惊人的消息，如同寒冬里的一盆冰水，兜头浇在了四合院每个人的心上。
娄晓娥，主动向轧钢厂递交了离婚申请书。
这个年代，女人主动提离婚，比男人被开除还要骇人听闻。
消息传回四合院，瞬间引爆了比许大茂被抓时更剧烈的议论。
“疯了！这娄晓娥绝对是疯了！”
“放著好好的铁饭碗家属不当，她这是要干嘛去？”
“我看啊，是被许大茂那档子事给嚇傻了，破罐子破摔了！”
中院，秦淮茹正在井边洗著全家人的衣服，听到这消息，搓著棒梗脏兮兮衣领的手猛地一僵，冰冷的井水都似乎刺进了骨头里。
离了？
说离就离了？
她下意识地回头，看了一眼自家那扇紧闭的门。
门里，是瘫在炕上咒骂不休的婆婆贾张氏，是永远填不饱的三个肚子。
她忽然觉得，娄晓娥不是疯了，而是解脱了。
而自己，却被困在这个泥潭里，连挣扎的力气都没有。
一种名为“羡慕”的毒草，第一次在她心里疯狂滋长，让她感到一阵窒息般的痛苦。
前院，三大爷阎埠贵家里。
他正捻著自己那两撇小鬍子，戴著老镜，在一个小本本上飞快地算著什么，嘴里念念有词。
“许大茂倒了，娄晓娥要走，那他家那两间大北房，可就腾出来了！”
“这房子，按规矩，肯定得厂里收回，重新分配！”
“我大儿子阎解成马上要结婚，正缺一间房。我去找街道张大妈说说，再去厂里递个申请，凭我这几十年的教龄，怎么著也得优先考虑吧？”
他越算眼睛越亮，仿佛那两间宽敞明亮的房子，已经掛上了他阎家的门牌。
算计了一辈子针头线脑的他，第一次看到了占到如此巨大便宜的希望！
与前院和中院的嘈杂不同，一大爷易中海的屋里，死寂一片。
他坐在八仙桌旁，面前的茶水已经凉透。
娄晓娥离婚的消息，像最后一根稻草，彻底压垮了他心中残存的侥倖。
他怕的不是娄晓娥，他怕的是那个自始至终都没有露面，却搅动了所有风云的年轻人。
高胜！
这个名字，现在像一座大山，沉甸甸地压在他的心口。
太乾净了。
他的手段，乾净到令人恐惧！
他不用拳头，不用脏话，甚至不用亲自出面。