赵莽思索了许久，隨后像是下定了某种决心一样，大吼一句：“都过来，这书生说能带咱们吃官粮！”
人群慢慢聚拢，死寂中响起一声嗤笑。
“官粮？”断腿老兵啐了一口，“去年县尊也说发粮，结果呢？”
他掀起衣摆，露出肚皮上溃烂的伤口，“老子替他挡了一箭，就换来一个名號，一粒米都没看见！”
还有一个抱著婴儿的妇人突然尖叫：“我男人就是信了官府的鬼话！”她扯开衣襟，乾瘪的乳房上烙著“逃兵”两个焦黑的字！”
陈默听著这些，只觉得双腿发软，那本《三国演义》在怀里烫得心口生疼，曾经在书內读的“建安四年大飢，人相食”九个字，此刻正活生生摊在眼前。
“那继续等死？”赵莽一脚踢翻陶罐，打断了眾人的议论，“小六子今早咽气前还在喊饿，下一个是谁？你，还是你怀里那个崽子？”
人群突然安静下来，陈默看见三十多双眼睛里的光，就像即將熄灭的炭火。
眾人沉默时，跛脚老者突然抓住他的手：“后生，你见过糜別驾家的粮仓吗？”
陈默想起《三国演义》里描写糜竺“僮客万人，资產巨亿”的段落，重重点头。
“有多大？”
他张开双臂，在空中划出一个巨大的圆弧，“比整个渔村还大，麦子堆到房梁，腊肉掛得像树林。”
人群响起细微的抽气声，有少年舔著乾裂的嘴唇问：“真的能吃饱吗？”
“不仅能吃饱，每月还有餉钱，死了给抚恤。”他声音越来越稳，“糜家商队缺护卫，就缺你们这样打过仗的好手。”
听完，一个断腿老兵突然大笑打破了沉默：“老子这条腿，还能值多少钱？”
“起码够买三口棺材，”陈默直视他的眼睛，“或者供你孙子念私塾。”
死一般的寂静中，赵莽的刀“噹啷”一下掉在地上。
“收拾东西，”他独眼里闪著水光，“天亮前出发。”
当第一缕阳光洒下时，陈默看著这群人最后的家当，三把豁口的柴刀，五张弓，十七支箭，也不禁感到悲凉。
眾人沿著山道蜿蜒前行，陈默走在队伍中间，不时偷瞄手中的《三国演义》，书页上新增了一行小字：【下邳，徐州治所，刘备正广纳流民以充实力】。
“先生，”赵莽凑过来，独眼中闪烁著不安，“前面就是下邳了，我们这群人真能进城？”
陈默合上书，望向远处隱约可见的城墙轮廓，三十多名衣衫襤褸的溃兵跟在他们身后，有的拄著木棍，有的背著破包袱，活像一群逃荒的难民。
“放心，”陈默压低声音，“刘备现在缺的就是人手。不过。。。。。。”他扫视眾人，“进城前得有个说法。”
瘦猴凑过来，经了解，陈默得知他叫王七：“什么说法？”
“我们不是溃兵，而是，”陈默眼睛一亮，“从琅琊突围的义兵，专程来投刘使君的！”