襄阳城，州牧府。
刘备携陈默，关羽，张飞等人赴宴，席间觥筹交错，蔡瑁在宴席中，眼角余光却不时扫向刘备。酒过三巡，刘表以身体不適为由，邀刘备入內室密谈。
內室幽静，烛火摇曳。刘表倚在榻上，面色苍白，眉宇间儘是忧虑。
“玄德兄。。。。。。”刘表长嘆一声，“我近来夜不能寐，心中忧虑甚重。”
刘备关切道：“景升兄何故如此？”
刘表摇头：“荆州虽安，然內患已生。蔡氏势大，琮儿年幼，却得蔡瑁等人拥戴，而琦儿虽为长子，却无强援，我欲废长立幼，但又有所顾虑。。。。。。”
刘备正色道：“景升兄，废长立幼，自古取乱之道，琦公子仁厚，若得扶持，必能承继大业。”
刘表苦笑：“玄德有所不知，蔡瑁手握兵权，荆州士族多依附於他。我若强行立琦，恐生內乱，”他顿了顿，忽然抬头，看向刘备，“若玄德不弃，待我百年之后，这荆州，可託付於你。”
刘备闻言，霍然起身，肃然道：“景升兄何出此言！备岂敢覬覦同宗基业？此事万万不可！”
刘表见他推辞，神情复杂，既有欣慰，又有无奈。
陈默站在一旁，静静看著这一幕，心中暗嘆：“当年单骑入荆州的刘景升，如今竟如此优柔寡断，真是人一老，就完了。”
他上前一步，拱手道：“明公既忧內患，默有一策，或可解此困局。”
刘表抬眼：“哦，何策？军师请讲。”
陈默微微一笑：“明公可佯装病重，臥床不起，再命刘琦公子自请驻守江夏。”
刘表皱眉：“此计何意？”
陈默继续道：“若明公病重，蔡瑁必有所动，或加紧扶持刘琮，或暗中联络曹操，以求后路。而刘琦驻守江夏，可掌兵权，若蔡瑁真有不轨之举，琦公子可率江夏之兵回援，我等亦可从新野出兵，內外夹击，一举平定荆州內乱。”
他顿了顿，目光深沉：“但此事必须快！曹操新迎天子，尚需时日稳固朝局，无暇南顾。若拖延日久，待曹操腾出手来，荆州必为其所图！”
刘表沉思良久，终於缓缓点头：“军师此计，也许可行。”
刘备仍有些犹豫：“景升兄，此事。。。。。。”
刘表抬手止住他：“玄德勿忧，我意已决。”
商议一会儿后，陈默与刘备告別刘表，夜色如墨，襄阳城的街巷在宵禁后静得只剩更夫的梆子声。
陈默隨刘备出了州牧府，冷风一激，方才宴上的酒意顿时散了三分。他回头望了眼府门两侧执戟的甲士，那些都是蔡瑁的亲兵，眼神正死死盯著他们离去的背影。
“主公，我们得即刻启程回新野，”陈默压低声音，“蔡瑁此刻虽不敢妄动，但若知道刘琦將赴江夏。。。。。。”
刘备会意，转头对关羽道：“云长，你带翼德先行出城，在渡口备船。”
“军师担心蔡瑁截杀？”关羽说道。
“他未必敢明著来，”陈默轻笑一声，“但若称江盗劫了我们的船，或是流寇半路袭杀，这玩意儿反正总能撇得乾净。”
张飞闻言，豹眼圆睁：“这廝如此，俺这就去拧了那廝的狗头！”
“翼德！”刘备一把按住他，“先听军师安排，休的鲁莽。”