关羽扯著张飞领命而去，陈默又招手唤来赵莽。
“你留在襄阳，”陈默从怀中取出一枚铜符，“若刘景升病势突变，或蔡瑁调兵异常，立刻放飞送信往新野。”
赵莽咧嘴一笑：“军师放心，要是出事，我就是钻地缝里，也要把消息递出去。”
刘备见状，解下腰间玉佩递去：“见此物如见我，若事急，可求见刘琦公子。”
赵莽一拱手，也独自离去。
“主公，再隨我告知刘琦，蔡瑁必然想不到我们动作如此之快。”
三更时分，州牧府偏门吱呀轻启。
刘琦一身粗布衣裳，牵著匹矮脚马，活像个出城採药的世家子弟，他回头望了眼父亲寢殿的灯火说道：“陈先生，父亲他。。。。。。”
“明公佯病，实为试探，”陈默將韁绳塞进他手里，“公子此去江夏，需做三件事，其一，以练兵为名，收编黄祖旧部，其二，江夏鱼市商船可改装战船，公子可自行扩军，其三，”陈默突然贴近他耳畔，“若见襄阳烽火起，莫问缘由，即刻发兵！”
刘琦攥紧韁绳的手微微发抖：“依军师言，这蔡瑁真敢。。。。。。”
“公子，他有何不敢？”陈默退后一步，拱手，“且请公子保重。”
刘琦抿了抿嘴，拱手而去。
陈默见状，马上回头跟刘备说道：“主公，刘公子已去，我们也需儘快离去！”
还好，他们两人在通过城门的时候还十分顺利，到了江边，正有船只等候。
五更天，渡口薄雾瀰漫。陈默站在船头，忽见水面激盪，心生不妙。
“快加速划船！”他猛地大吼，几乎同时，下游传来战鼓声，十余艘快船破雾而出，船头旗子在风中狂作响。
关羽眉头一皱，横起青龙偃月刀：“军师，果有埋伏！”
“速速调转船头！”陈默厉声喝道，船夫们慌忙扳舵，船身在急流中剧烈摇晃，几乎要倾覆，张飞一把抓住桅杆，另一手拽住险些落水的简雍。
“军师，前面也有船！”关羽指向前方，只见三艘战船已横亘江心，船头架著弩机。
“点火油！”陈默一脚踹翻船头的火油桶，火星四溅中，江面顿时燃起一道火墙，浓烟滚滚，遮蔽了视线。刘备的船队趁机转向支流，却听“嗖嗖”破空声袭来，岸上埋伏的弓箭手已开始放箭。
一支流矢擦著陈默脸颊飞过，带出一道血痕，他顾不得擦拭，急令：“弃重物！”
士兵们將粮袋、輜重纷纷拋入江中，船速顿时快了几分。
就在即將脱险之际，前方河道突然被两艘沉船堵住。
“下船！走陆路！”陈默当机立断，眾人刚跃上岸，就听身后一声巨响，追兵的火船已撞上他们先前的船只。
陈默回头望去，只见江面上一片火海，映红了半个襄阳城。他深呼吸了一会儿，低声道：“蔡瑁这次，倒是下了血本。”
“军师快走！”张飞此刻却一把扛起陈默，倒给陈默惊了一下，挣扎不得，只能任由他扛走，大步流星衝进芦苇盪，关羽断后，青龙刀在月光下划出道道寒芒，將追来的箭矢尽数劈落。
黎明时分，眾人终於甩开追兵，在一处渔村寻得小船。刘备望著襄阳方向升起的朝阳，沉声道：“蔡瑁既已动手，荆州恐將生变。”