他放下石板，望著宫殿外幽深的海水，瞳孔中掠过一丝难以掩饰的忧虑。
不论那群人鱼是回归了他们原先的族群，还是潜伏在暗处伺机偷袭，对海人鱼而言都是凶险的预兆。
若真是前者，那意味著人鱼背后蛰伏著更庞大的力量。
当年他们入侵这片海域时从未动用过这股势力，或许是受限於某种束缚，或许是另有考量。
可如今一切重新洗牌，世界格局已然变化，谁能保证那股潜藏的力量不会腾出手来？
一旦他们將矛头指向海人鱼，仅凭沧澜界现有的兵力，恐怕难以抵挡。
而若是后者，情况同样棘手。
人鱼能在他们这般大面积的搜查中不露丝毫马脚，足以证明他们的隱匿能力十分强大。
那他们接下来完全可能神不知鬼不觉地摸到沧澜界的所在，趁海人鱼放鬆警惕时发动突袭，將整个族群一网打尽。
唉……”
沧澜大公轻轻嘆了口气。
“总之，他们在暗，我族在明，这种局面太被动了。”
他抬手按住额头，脑海中飞速盘算著对策，片刻后，眼神逐渐变得坚定。
『必须抓住现在的时机，既然他们不出面，我族就儘可能拉拢一切能结盟的种族。
『我需要集结更多的盟友，匯聚更多的助力，哪怕只是暂时的盟约，也能为我们爭取到更多的胜利机会。
沧澜大公心中刚定下结盟的念头，宫殿外的水流突然泛起一阵波动。
下一刻，仿佛算准了时机般，一道身影毫无徵兆地穿过珊瑚拱门，步入宫殿之中。
那是位戴著黑色礼帽的中年男人，熨帖的西装在幽蓝海水中竟未沾染半点水汽，礼帽边缘垂下的阴影遮住了半张脸，只露出线条冷硬的下頜。
“你是谁？！”
沧澜大公瞬间绷紧了身体。
这男人身上散发的压迫感让他本能地感到危险。
但他很快强压下心底的惊涛骇浪，指尖悄然握住宝座扶手，表面则维持著海领大名的威严。
“这位强大的人类，你独自闯入沧澜宫殿来见我，是想赎回那些被俘的同族吗？”
他刻意加重“人类”二字，目光紧紧锁定对方的表情。
中年男人闻言轻笑一声，声音直接在沧澜大公耳旁响起。
“我不是人。”
短短四个字，却让沧澜大公的瞳孔骤然扩张。
他不是人？可自己看他那里都像人。
这只意味著一种可能，对方的力量已经远超自己。
念及此，沧澜大公迅速收敛表情，他脸上瞬间切换出熟稔的笑容，仿佛刚才的警惕从未出现。
“是在下失言了。敢问这位强者，您驾临我这小小的沧澜界，有何指教？”
中年男人摘下礼帽，脸上也扬起笑容。
“你正在为那群人鱼的动向发愁，打算拉拢盟友，是吗？”
沧澜大公差点掛不住脸上的笑容，他的心里已经汗流浹背了，可惜，他的身体並不会排汗。
他强撑著维持镇定。
“强者，您说笑了……”