在野外生火无异於自杀，但留在这里等到天亮同样危险。
陈默做出了唯一的选择——连夜赶路。
月光透过稀疏的树冠，在地上洒下斑驳的光影，陈默佝僂著身子，像个幽灵般在林间穿行。
他怀里那块坚硬的、沉甸甸的凸起，既是他的希望，也是他的催命符，这份矛盾的感觉让他始终保持著高度的警惕。
就这样，在黑暗中跋涉了半夜，当黎明的微光出现在天际时，小镇那粗獷的轮廓终於出现在他眼前。
他没有立刻进镇，而是在镇外的树林里一直等到日上三竿，確认自己那身狼狈的模样在来来往往的淘金客中不再那么显眼后，才走了出去。
连续的奔逃与劳累让陈默口乾舌燥，腹中空空如也。
他脚步踉蹌地走到小镇主街尽头，眼角瞥见路边一个简陋货摊，摆著几串乾瘪的肉乾和一壶看不清水色的陶罐。
他走上前，对那个满脸横肉、正懒洋洋打著呵欠的白人摊主低声道：“一串肉乾，一壶水。”
摊主抬起头，打量他那一身泥污、破烂不堪的衣服，又看清他那张东方面孔，嘴角冷冷一撇，语气带著轻蔑：“五美元。”
陈默的眼神瞬间沉了下去。
一股热血直衝头顶。
他口袋里的钱，加上地里埋著的那块能换来几百美元的金块，让他第一次有了用钱砸在这张丑恶脸上的衝动。
可手指刚刚握紧，理智就如同冷水般泼了下来。
在这个镇上，高调就是自掘坟墓。
陈默缓缓鬆开拳头，面无表情地掏出钱袋，倒出里面仅有的两美元，放在了摊位上，声音沙哑地说道：“只有这些，够吗？”
摊主皱了皱眉，似乎还想讥讽两句，但当他与陈默的眼神相接时，却愣了一下。
那双眼睛里没有恐惧，也没有乞怜，只有一种令人发寒的死寂与压抑怒意。他从未在一个华人身上见过这样的目光。
他不自觉地別开了视线，满脸不耐烦地扔过来一小串最柴最硬的肉乾：“滚吧。”
陈默接过肉乾，什么都没说，转身离开。
他走到一处偏僻的角落，靠著残破的矮墙坐下，將肉乾掰成小段，一口一口地咀嚼。
那东西硬得像树皮，嚼到后牙发酸，毫无滋味。
可他胸中的屈辱与愤怒，却越嚼越烈。
陈默明白了，在这片土地上，仅仅有钱，远远不够。
钱可以让他不饿死，但换不来別人的正眼相待，更挡不住像杰克·布朗那样的恶棍。
钱，买不来尊重。
他咀嚼完最后一口肉乾，站起身，拍了拍身上的尘土。
他的目光穿过骯脏的街道，望向了镇子中心那块掛著“麦克枪械店”招牌的店铺。
或许，枪可以。