渐渐地，他发现没人理他，便闭上了嘴，脸上依旧带著不屑。
半个小时后，他的不屑，开始变成了烦躁。
那每一滴精准落在同一个位置的水珠，带来的冰冷触感，和那永不改变的、如同催命钟摆般的声音，开始像一只无形的手，在他的神经上，来回地拨弄。
一个小时后，他的烦躁，变成了痛苦。
他开始试图扭动头部，想要躲开那仿佛带著千斤之力的水滴。
但他被绑得太紧了，根本无法动弹。他只能眼睁睁地，感受著那一下又一下，如同永恆不变的酷刑般的撞击。
两个小时后，他开始求饶了。
“停下！求求你！停下！”他嘶吼著，“这到底是什么巫术！给我个痛快！用刀子！用火！”
他寧愿承受皮肉之苦，也不愿再忍受这种仿佛要將他的灵魂都钻穿的、无休止的折磨。
但陈默，依旧不为所动。
他只是静静地坐在那里，像一尊没有感情的雕塑。
四个小时后，黎明时分。
那名俘虏，彻底崩溃了。
他不再嘶吼，也不再求饶，只是像疯子一样，发出“嗬嗬”的、如同野兽般的喘息。
他的精神，已经被这看似毫无杀伤力的、持续了数个小时的水滴，彻底摧毁。
他所有的、在军队里学来的抗审讯技巧，在面对这种完全无法理解。直接作用於精神的恐怖手段时，都显得那么苍白和可笑。
就在这时，陈默终於站起了身。
他走上前，挥了挥手，让人撤掉了那只木桶。
当那如同魔音灌耳般的水滴声，终於停止时，那名俘虏，如同一个溺水的人，终於呼吸到了第一口空气，他发出一声长长的、充满了解脱的呻吟，整个人都虚脱了。
陈默蹲下身，看著这个已经形同废人的“硬汉”，用一种平静如同催眠般的语气，轻声问道：
“现在，可以告诉我，是谁派你们来的了吗？”
“是……是米勒……是米勒先生的管家……”那名俘虏如同找到了宣泄口，將自己所知道的一切，都嘶吼了出来。
但他接下来说出的內容，却让在场的所有人，包括霍尔曼，都感到了一股深入骨髓的寒意。
“他……他给了我们五百美元，不是让我们来抢劫的！”俘虏的声音因恐惧而扭曲，“他说……他说你们华人商会现在风头正盛，他要我们……要我们假扮成你们华人商会的人！”
霍尔曼的脸色，瞬间变了！
那名俘虏彻底崩溃了，继续嘶吼道：“他给了我们华人穿的衣服，甚至还有那种黑色的淘金盘！他要我们，从明天开始，去抢劫所有在这条路上经过的小商队！每抢一次，就故意留下一两个活口，让他们去萨克拉门托报信，告诉所有人——是新成立的华人商会，正在变成一伙新的、更凶残的河盗！”
“他……他不是要杀了你们……”俘虏绝望地哭喊著，“他是要让你们，身败名裂！让整个加州，都把你们当成必须被剿灭的匪徒！”
听完这番话，霍尔曼和他手下的护卫们，看著陈默，眼神中只剩下了无尽的、深入骨髓的敬畏和恐惧。