第20章阿鲁酱的回诊
比赛结束的第二天，北野在比平时稍早一些的时间就起床了。
并非出于对失败愤懑不平，或是情绪低落一类的原因。
早上有预约好的出诊，仅此而已。
高村奶奶的牧场和nishiken一样，是在稍微靠近浦河的方向。
从美野和桥上驶过，两侧是青翠的绿色。
靠近路口，北野缓缓减下车速。
红色鸟居下，站着一位老妇人的身影。
“高村奶奶？”
他停下车辆，朝着窗外有些不确定地喊道。
“呀！是北野先生啊——”
小步越过路边的水渠，高村奶奶有些不好意思地捂住了嘴。
“真是抱歉，我还以为您会在更晚一些的时候才过来呢。”
“没关系的，请您上车吧。”
北野松开安全带，替高村奶奶打开了副驾驶位的车门。
不需要搀扶，老妇人很轻松就爬上了对她来说显得有些吃力的皮卡。
“您是过来替阿鲁酱祈福的吗？”
路上，北野问道。
“是呀，我也知道八意思兼命不管这些，让您看了笑话还真是不好意思。”
后视镜中，红色鸟居的背影越来越远。
美野和神社所供奉的是被称为八意思兼神的思金神，这是一位掌管知慧和学问的神祇。
“而且明明实际出了力的是您和志村先生，我还真是老得糊涂了。”
高村奶奶拍了拍额头，脸上的表情有些憔悴。
“没有这样的事，无论是志村先生还是我，都只不过是做了些分内的事而已。”
志村先生是位经验老道的修蹄师，北野在nishiken和他短暂打过几次照面。
阿鲁酱的患蹄，同样由他来负责修正。
抵达牧场后，高村奶奶领着北野来到马房。
最末端的马房中，铺设着比正常情况下更厚的垫料。
似乎是听到了动静，侧躺在地上的栗毛马缓缓站了起来。
阿鲁酱有些萎靡地望着眼前的来访者。
“拜托您了！”
高村奶奶深深鞠了一躬，然后就退到一段距离之外的地方用紧张的眼神望来。