沙子打到脸上的感觉，果然还是疼得不行。
面部肌肉不受控制地抽搐着。
周围的骑手，脸上大多也是类似的表情。
真正算得上轻松的，恐怕也就只有最前面的两个家伙了。
当然，实际的情况很可能不是这样的一回事。
就像别人的饭看起来更白一样，即使是在最前方领放的两名骑手同样也有着各自的苦衷。
从弯道进入直线，落合就开始了推骑的尝试。
但是在这样的环境下，每一次使出力气都要比正常的情况要费劲。
无论是马体、手臂还是缰绳，全都是滑溜溜的状态。
第一次尝试施加力气的时候，差点把手中鞭子甩了出去。
好不容易进行了第二次的尝试，又是完全使不出力气的样子。
“喂，你小子到底在搞些什么东西！”
似乎能感受到身下的目白天马，传来着这样的怨气。
不过，速度还是在这样令人忍不住捂起眼睛的尴尬推骑下，一点一点地提了上去。
一旁的湘南冲击也不甘示弱地跟着迈开了脚步。
池添骑手脸上，已经变成了足以和头顶白色帽子形成鲜明对比的颜色。
一边是马与人的折合，另一边则是人与马的折合，比赛就在各自的折合中朝着下一阶段继续缓慢推进。
比起初盘的时候，依旧是没有太大起伏的样子。
如果除去雨天的因素，这样的比赛很可能会在赛后被列入“门别年度最无聊比赛”的讨论。
即使有着两匹逃马领放在前，总体上马群却维持着慢到令人发指的步速。
几乎是马贴着马，以如此紧凑的队形向前推进，不禁让人产生事故有关的担忧。
除了湘南冲击，大部分上位人气或有志争胜的赛马都选择了留后的跑法。
即使是处于先团位置的马群，也谨慎保持着与最前方领放马的距离。
比赛就在这样沉默到令人窒息的局势下来到了直线的后半部分。
在某一瞬间，流向改变了。
起初，零散的响鞭很快被雨声轻易冲散。
直到鞭声开始变得密集，在雨中交织壮大。
落合的后背瞬间升起着鸡皮疙瘩。
攥紧马鞭，使用不同于平时的正手握法劈头打落。
目白天马咬着衔蹬向地面。
汗水与雨水，混杂着从芦毛马的躯体上洒落。
第三弯道的标识近在眼前，落合口中吐出着一声难以分辨出庆幸还是失落的叹息。
不管是他还是目白天马，在力气上都已经来到了极限。