“陛下！”
秦嵩强按胸中激盪的怒火，抬头直视龙顏。
“兵部大印遗失导致惨剧，老臣同样痛心，但朱大人勾结外人污衊老臣，陛下难道不该给个交代？”
这番话语表面恭敬，实则咄咄逼人。
殿中群臣屏息。
若换作旁人，这等无礼早该拖出去问斩。
龙椅上的林烬却不急不恼，反而施施然坐回鎏金龙座：“爱卿勿急。”
他指尖轻叩案上另一封染血密信：“只是这信中提到，爱卿与江湖门派暗通款曲……”
皇帝眸中寒光一闪：“这又当如何解释？”
秦嵩神色不变，紫袍下的身躯稳如泰山：“陛下明鑑，这必是有人蓄意构陷。”
他环视殿中，声调突然拔高：“满朝文武皆知，老臣对朝廷忠心耿耿，怎会与江湖宵小勾结？”
话音未落。
朝堂上立刻响起一片附和之声。
各部官员纷纷出列，爭先恐后为首辅作保，諛词如潮，竟將秦嵩捧得如同圣人再世。
林烬面色愈发阴沉。
这些吃著朝廷俸禄的臣子，此刻却像哈巴狗般对著权臣摇尾乞怜，实在可恨！
一侧的苏晚晴察觉到皇帝情绪，眉间掠过一丝忧色，却碍於身份不敢多言。
“秦爱卿。”
林烬忽然轻笑：“常言道：无风不起浪啊。”
秦嵩眼中戾气骤现，又瞬间敛去。
当即躬身行礼：“老臣愿配合陛下彻查，以证清白！”
林烬垂眸扫了一眼手中的染血书信。
忽然五指一收，纸张寸寸碎裂，如雪片般飘落。
他抬眸，似笑非笑：“不必查了，朕——信你！”
这封忠义侯的奏章，本就没有实证，他今日上朝，只为两件事——
为忠义侯平反，重整兵部。
目的既达，其余皆是虚招。
“眾卿可还有本奏？”
他拂袖而起，目光如刃，扫过殿內百官：“若无要事，那便……”
“陛下！”
秦嵩猛地跪地，声如寒铁：“刑部尚书污衊老臣，请陛下明察！”
话音一顿。
他苍老的嗓音陡然锐利：“若陛下执意偏袒——”
紫袍一震，他伏低长拜：“老臣愿解印归田！”
“轰——”