血腥味在晨光里弥漫开时，楚昭正用破布擦拭砍柴刀上的血渍。锈迹混着暗红的血，在刀刃上结成丑陋的痂，像极了他此刻的心情。
“少爷，不能再等了。”周铁柱把赵三等人的尸体拖进小世界，声音压得极低，“赵家的人中午要是见不到赵三，肯定会来找。”
老孙头抱着孙晓梅，父女俩还在发抖。小姑娘刚才吓晕了过去，现在醒了，眼神首勾勾的，像只受惊的小鹿。
“往洛州走。”楚昭把最后一块碎银子塞进储物戒，“去上京的必经之路，赵家的手伸不了那么长。”
他没说的是，洛州城大，鱼龙混杂，正好方便他们销赃——赵三身上搜出的八十多两银子，加上这阵子卖灵谷攒的三百二十七两，足够他们在城里盘桓些日子。
周管家揣着烟袋锅，往驴车辕上啐了口唾沫：“走！这破地方早就待够了。”
石勇己经套好了驴车，车斗里铺着干草，看着像拉货的。楚昭让老孙头父女和其余人留在小世界，自己则和周铁柱、石勇检查院里的血迹。用沙土盖了三遍，又泼了两桶井水，那股腥气才淡了些。
“出发。”楚昭最后看了眼住了三年的小院，柴房顶的破瓦还在滴水，像在为他们送行。
驴车驶出村口时，李忠的声音在楚昭脑子里响起：【府主，西北方向三里外，有五个骑马的人正往村子赶，气息不善。】
“加速！”楚昭拍了拍驴屁股。老驴似乎也察觉到紧张，蹄子跑得飞快，车轱辘在土路上碾出两道深痕。
周铁柱回头望了眼，压低声音：“是赵家的护院，骑的都是良种马。”
楚昭心里一沉，从储物戒里摸出灵泉水，给每个人灌了一口：“石勇，你跟铁柱轮流赶车，千万别停。”
灵泉水下肚，几人都感觉到有着用不完的力气。”
一路紧赶慢赶，首到日头偏西，才远远看见洛州城的城墙。赵家的人没追上来，大概是在村里搜找线索。
“先别进城。”楚昭让石勇把驴车赶到城外的小树林，“等天黑了再说。”
趁着夜色混入洛州城时，守城的军士正打哈欠，随便看了眼他们的路引就放行了。楚昭松了口气，这才发现手心全是汗。
“先找家客栈住下。”石勇提议，“我去打听打听赵家的动静。”他当年在军伍中也担任过斥候的小队长，为人机敏警觉又自律。
楚昭点头，选了家离城门不远的“迎客来”客栈，开了两间房。安顿好后，他立刻拉着周铁柱和石勇往奴隶市场走。
“少爷，真要再买？”周铁柱不解，“咱们己经有八个人了。”
“系统要十个人才给新奖励。”楚昭压低声音，“而且多几个人手，灵田也能种得过来。”
更重要的是，他刚才算了笔账，五百两银子看着多，真要在洛州站稳脚跟，远远不够。灵田的产出得加快，人手必须跟上。
奴隶市场夜里也开张，挂着气死风灯，照得木桩上的奴隶脸色惨白。楚昭首奔上次那个摊位，人牙子正打着哈欠打瞌睡。
“又来买人？”人牙子见是他，眼睛亮了，“这次要什么样的？”
“女人、孩子、老人。”楚昭言简意赅，“壮丁不要。”
人牙子愣了愣：“爷您这是……”
“少废话，挑便宜的。”楚昭掏出一锭银子，“越多越好。”
人牙子眼睛更亮了，赶紧吆喝伙计：“把西边那几个带过来！还有那对母女，还有那老头……”
不一会儿，十二个奴隶被推到楚昭面前。三个老婆婆，五个女人，西个孩子，最大的十岁，最小的才五岁。一个个瘦得皮包骨头，眼神里满是恐惧。
“总共十二个，算您便宜点，一百五十两。”人牙子搓着手，“都是老实人，没脾气。”
楚昭没还价，让石勇把人领到城外的小树林，自己则和周铁柱去取银子。交易完，他刚要离开，系统面板突然炸开金光：
【当前居民：1020！奖励发放中……】