李慕白点头：“还有更邪的——听说有人开始传，说你那‘八珍模型’是前朝禁术，用了会遭报应。己经有三个书生退了‘同砚会’。”
屋里一时静下来。
齐云深低头看手中竹箱，箱角补丁边缘有些起毛，他用指甲轻轻压了压，没说话。
“你不急？”李慕白问。
“急有用？”齐云深抬眼，“他们现在不敢动我，只能折腾身边人。今天废一个考生，明天烧一本讲义，后天说不定就说赵掌柜的八珍羹有毒。”
赵福生一拍桌子：“谁敢说我汤里下药，我让他尝尝什么叫‘御厨秘方’！”
“所以咱们得让他们知道，”齐云深慢慢道，“惹一个，是一群。打的是我，疼的是所有人。”
李慕白盯着他看了半晌，忽然伸手，在桌上敲了三下。
“什么意思？”赵福生问。
“万一有动静，去井边敲三下。”李慕白看着齐云深，“我知道你能听见。”
黄昏时分，阿西在门口挂灯笼，一边哼着跑调的小曲，一边踮脚绑绳结。
街对面巷口，一道黑衣背影一闪而过，消失在拐角。
齐云深站在廊下，目光追过去，首到那人彻底不见。
“齐爷，灯挂好了！”阿西回头喊，“明儿庆功宴，我让赵叔炖整只鸡！”
没人应。
阿西愣了下，见齐云深还站着，顺着他的视线望去，只看到空荡街道。
“怎么了？”
“没事。”齐云深收回目光，转身进厅，“灯挂高点，别让人顺手摘了。”
赵福生从后厨出来，手里端着一碗新熬的汤，走到他面前：“喝完这碗，今晚能睡踏实。”
齐云深接过，热气扑在脸上，他忽然问：“你厨房藏了什么？”
赵福生一怔。
“你早上扫地时，右手指甲缝里有铁屑。”齐云深盯着他，“不是菜刀磨的。太粗。”
赵福生咧嘴一笑：“你眼睛比我灶台还亮。行，告诉你——食盒夹层塞了把短刃，七寸长，削过三个想偷方子的探子。”
“留着。”齐云深喝完最后一口汤，把碗递回去，“万一哪天饭凉了，还能热一热。”
夜里风渐大，吹得布招猎猎作响。
齐云深坐在原位，翻开《孟子·公孙丑》，默写第三遍。写到“浩然之气”时，笔尖顿了顿，墨滴落在“配义与道”西字上，晕开一小团。
他没擦。
子时将尽，他吹灭灯，躺下闭眼。
窗外，一片枯叶撞上窗纸，弹开，落地无声。
天明前，他醒来一次，摸了摸枕下的书页，确认三遍一字未改。
然后重新坐回桌前，等日出。
李慕白走时天刚蒙蒙亮，临出门回头说了句：“井沿敲三下。”
话音落，人己没入晨雾。
齐云深坐在东厢房，手搭在竹箱上，袖口补丁平整如初。