也不是为了当官。六部衙门里，多少人一辈子勤勤恳恳，最后连名字都没留下。
他图的是以后有人治水，不用再靠猜；图的是灾年开仓，不必等谁点头；图的是寒门子弟答卷，不会被人偷偷换掉墨纸。
这才是他要走的路。
他站在石阶上，手扶着门框。远处传来钟声，是报时的。他没动。
脑子里闪过很多事。周大人书房里的铜秤，裴阙茶盖敲杯沿的声音，还有那天在贡院，监考官盯着他答卷的眼神。
他知道接下来不会轻松。裴阙不会再试探，也不会再派学生闹事。那种手段己经废了。
下一招，一定是冲着他整个人来的。可能是弹劾，可能是旧案，也可能是某个他没想到的缺口。
但他不怕。
他低头看了看自己的手。这双手写过考古报告，也写过八股文；握过量天尺，也握过毛笔。它们不白净，指节有点粗，但一首没停。
只要不停，就有机会。
他忽然想起昨晚做的梦。梦见自己站在河堤上，水涨得很快，没人信他会决堤。首到第一道裂缝出现，大家才慌了。他带着人堵缺口，用沙袋，用木桩，用身体挡。
醒来时衣服都湿了。
他知道那不是梦，是提醒。
治水如此，治世也一样。问题不会等你准备好才爆发。唯一能做的，就是在风还没刮起来时，把桩打好。
他转身，没有回西偏斋，也没有离开书院。他就站在门口，看着进出的学生。
有人匆匆赶去听课，有人聚在一起讨论题目，还有人拿着他的讲义抄写。
他忽然说了一句：“从今天起，讲‘实策论’的时候加个新章节。”
旁边助教听见了，问：“加什么？”
他说：“怎么防人背后动手。”
助教愣了一下，笑了：“现在谁还敢？”
他没笑，只说：“越是没人敢的时候，越要教。”
说完，他把手里的竹箱放在脚边。腰间玉佩贴着皮肤，凉得清醒。
他站着没动。风吹过来，把他的衣角掀起一角，露出里面洗得发白的里衬。
一片叶子从树上掉下来，落在他鞋面上。他没低头看。
远处宫城的飞檐在阳光下闪了一下。
他眨了眨眼，视线没移开。