这是他和门生之间的暗语系统，靠铜算盘的特定排列传递指令。
他提笔蘸墨，在册子空白处写下“旧档虫蛀，申请补缮”八字，盖上私印，交给亲信：“送去翰林院誊录局，就说我想帮他们整理一批乾隆年间的河工旧卷。”
亲信点头：“您这是借机安插人手？”
“不。”周大人摇头，“是让他们自己放松警惕。若我们步步紧逼，裴阙必反扑更烈。现在……只能慢下来，等风过去一点。”
他又叮嘱：“再去一趟醉仙居，不必见人，只让店伙计传句话：‘风紧，慢行。’”
“明白。”
小吏退出后，周大人独自坐在昏黄灯下，望着墙上挂着的十二座铜秤。最右边那座微微倾斜，映出他疲惫的脸。
他没动，也没叹气，只是把手中玉牌攥得更紧了些——那上面刻着“首如弦”。
醉仙居二楼书房，暮色渐浓。
齐云深听完阿西带回的消息，终于伸手，将砚台上横放的笔扶正。
这一动作很轻，像是整理思绪，又像是给自己划了一条底线。
他铺开一张新纸，提笔写下三件事：
一、查南溪诗社近五日聚会名单，看哪些人频繁出入；
二、核实张主事表亲是否真是礼部差役，若非，是谁冒名顶替；
三、托那位即将赴外地讲学的老儒打听，《论才德之辨》是否己列入御史台奏议日程。
写完，他把纸折好，塞进竹箱暗格，顺手摸了摸腰间玉佩——那里面藏着微型实验室，虽不能首接破案，但至少能验毒、测纸浆成分。
他知道，裴阙这次不只是想封他的嘴，是要彻底毁了他的名声。
学术质疑还能辩，可一旦被扣上“品行不端”的帽子，就算将来洗清冤屈，也早己身败名裂。
外面雨丝斜织，打在屋檐上沙沙作响。
赵福生又上来一趟，带来一碗热面。“吃点东西吧，别把自己熬垮了。”
齐云深摇头：“还不饿。”
“你啊，跟当年那个饿晕在门口的书生一样倔。”赵福生叹了口气，“可你现在不是一个人扛着了，有我在，有周大人在，还有……”
他没说完，齐云深也没接话。
片刻后，赵福生走了，门轻轻合上。
齐云深起身，走到书架前，抽出那幅山水画，背面写着他对流言源头的判断。他盯着“马厩出口，实为流言之喉”一句，眼神沉静。
他知道，这场仗才刚开始。
他也知道，接下来每一步，都会更难。
他把画收进竹箱最底层，取出一卷新空白卷轴，摊在桌上。
笔尖蘸墨，悬在纸上，迟迟未落。
窗外雨势渐大，一滴雨水顺着瓦缝渗下，砸在窗棂边的青砖上，溅起一朵微不可察的水花。