“对！非六经不能立言，非朱子不可解义！”
“八股取士，千年不易，此即根本！”
夫子微微点头，目光转向后排。
“齐生，你有何见地？”
全场安静。
所有人都转头看他。有等着看笑话的，也有好奇的。
齐云深起身，动作不急不缓。
他说：“我以为，学问根本有三步：观察、归纳、验证。”
哄堂大笑。
“哈哈哈！这是哪家私塾教的玩意儿？”
“观察？难道要看蚂蚁搬家才算学问？”
王豪摇着扇子，阴阳怪气：“该不会是去酒楼端盘子时练出来的吧？”
齐云深站着没动。
等笑声渐歇，他才开口：“诸位可知，墨水染纸，若只说‘污则废’，是惰；若究其因——松烟与胶质比例失衡，则可改良配方。此即‘格物致知’。”
他顿了顿，声音抬高一点：“西方有学者，以实验证天体运行。我虽无其实器，却有其思维。比如黄河决堤，若只叹‘天灾难测’，是认命；若查水流速度、土质疏密、堤坝年久失修，则可防患于未然。”
堂内一下子安静了。
夫子捻着胡须，眼里闪过一丝光。
“此言……虽异于八股，然有理趣。”
他缓缓道：“准你另辟策论方向。”
底下窃议西起。
“他说的好像有点道理……”
“可这不算科举要考的啊。”
“但他没引错一句经典，全是自己想的。”
齐云深坐下，继续写。
第二行字是：“学术平等，始于质疑。”
他刚写完，忽然感觉桌上一凉。
抬头一看，富家子弟乙正把半杯茶倒在他摊开的稿纸上。
墨迹瞬间晕开。
“哎呀，手滑了。”那人笑嘻嘻，“齐兄莫怪，下次记得离远点，别蹭脏我们书案。”
齐云深看着那滩湿痕，没说话。
他抽出一张干纸，轻轻盖上去吸墨。然后取出备用稿纸，重新誊写。