在那些夏日里，我的同代人有些去了波士顿或罗马，投身高雅的艺术；有些在印度冥思苦想；其他的则到纽约或伦敦去做生意。而我呢，却与新英格兰其他的农民一道献身农事。
我这样做，并不是为了吃豆子，我生性属于毕达哥拉斯派（不食豆派）。但只要关系到大豆，不管它们是为了食用，还是为了选举或换取大米，将来或许还是会在某个人的寓言中占有一席之地——为了比喻或象征，总得有人在田间劳作吧。总之，这是一项难得的娱乐，但如果持续时间太长，也可能成为一种虚耗。
尽管我没有施肥，也没有一次性把所有地都锄一遍。但我经常是一到地里就开始锄，最后也得到了相应的报偿，正如伊夫林所说：“实际上，任何复合肥料或粪肥都抵不上勤快地挥锄动铲，来翻新泥土。”他又接着说：“土壤，尤其是新鲜的土壤，蕴涵着某种磁力，可以吸住盐、力或营养（随你怎么叫吧），来赋予农作物生命力。正因如此，我们辛勤劳作来养活它，也养活我们自己，所有的粪肥与其他污秽之物只不过是此种优良品的替代品。”此外，这是一片“耗尽肥力的、贫瘠的土地，它正在享受着安息之日”。或许正如凯南尔姆·迪格比爵士认为的那样，它们从空气中吸取了“生命力”。我收获的豆子居然共有12蒲式耳。
因为曾有人对柯尔门先生的报告表示不满——他报告的大部分说的都是乡绅的昂贵实验。所以，现在为了表示得更详尽，我把自己的开支与收入表列在下面：
锄头一把……0。54（美元）
耕、耙、犁……7。50（太贵了）
大豆种子……3。125
土豆种子……1。33
豌豆种子……0。40
萝卜种子……0。06
篱笆白线……0。02
耕马及3小时雇工……1。00
收获用马及车……0。75
共计……14。72（美元）
我的销售收入（一家之主应勤于销售，不应只顾进货）来自：
9蒲式耳12夸脱的大豆……16。94（美元）
5蒲式耳的大土豆……2。50
9蒲式耳的小土豆……2。25
草……1。00
茎……0。75
共计……23。44（美元）
正如我在某处曾提到的那样，我还有盈余8。75美元。
根据我的种豆经验，结果是这样的：在6月1日左右，播下细小的白色豆种，每行间距3英尺18英寸。注意一定要那些挑选新鲜、饱满而没有杂质的种子。开始要注意防虫，然后在缺苗的地方再补苗。还要留心土拨鼠，如果田地暴露在外，刚刚长出的嫩叶都会被它们吃得精光。并且，它们还会注意那些刚长出的嫩卷须，它们会像松鼠那样直直地坐着，啃掉所有的花苞和初长成的豆荚。最重要的是，如果你想避免霜冻，想让你收获的豆子成为市场上的紧俏商品，就该尽早收获，这样可以减少许多不必要的损失。
感悟收获
我还得到一些更好的经验：我告诉自己，明年夏天就用不着费那么大力气去种玉米和豆子了，而是匀出力气来播种真诚、真理、朴实、信念、纯洁等等，如果尚未丧失这些种子的话，我要看看在这片土地上，它们能否成长起来，甚至要看看如果减少劳力与肥料还能不能养活我自己，毕竟这片土地还没有被这些庄稼消耗殆尽。
哎！这些话我都曾对自己说过，可如今又过了一个夏天，并且过了一个又一个，而我必须要告诉你，我的读者啊，假如我所播种的的确是那些美德的种子，它们都已被虫子吃光了，或者丧失了生命力，不可能长出来了。通常，人们或勇敢，或怯懦，都很像他们的父辈。这一代人所种的玉米、豆子必定与几个世纪前印第安人所种的完全一样。而印第安人曾教会了第一批殖民者这样做，似乎那是命中注定。前几天，我看到一位老人用锄头挖洞，令我惊讶的是，他一个洞至少挖了70次，而自己又不想躺在里面！
可新英格兰人为何不去尝试一项新的事业呢？为何他们如此注重谷物、土豆、牧草和果园——而不去种植一种新的作物呢？而我们自己呢，为何如此关心这些豆种，反倒根本不去关心人类的下一代呢？我们都认为，前面提到的那些品德，其价值远远超过别的作物，但它们大都已丧失。假如我们遇到一个人，那些美德已在他身上生根成长，那我们一定会觉得满意而愉快。有一种微妙而又不可名状的品德，比如真理或公正，尽管为数不多，而且品种很新，但它却沿着大道直奔而来。我们的大使应接到指令，将一些优良的品种寄回国内，而国会则帮着把它们分散到全国各地。真诚不能仅是我们的一种礼仪。假如我们拥有高贵和友谊，就不该再用无耻的手段彼此欺骗、侮辱和排斥；也不该如此匆忙地应付。我压根没见过很多人，因为他们忙着种豆，似乎都没有时间。我们也不该和这样乏味的人打交道，他在工作间隙像靠在手杖上一样地斜倚在锄头上和铲子上，虽然不像蘑菇，但一部分从泥土中冒出来，有时还不是直立的，就像燕子停落下来在地面上走动——
“说话时，他偶尔展开翅膀像准备起飞，却又合上了——”
所以，我们总误认为自己是在跟天使交谈。或许面包并不能永远滋养我们，但总会有利于我们的身体，甚至还能在我们不知自己身患何疾时，把我们关节中的僵硬消除，令我们轻松灵活，让我们在大自然和人类社会中辨别仁爱，分享纯粹而崇高的快乐。
神圣的艺术
农事曾是一门神圣的艺术。至少，远古的神话与诗歌提示过我们，可我们却在耕作时急不可待、鲁莽冒失，没有丝毫敬意。我们的目标仅是拥有大农场和大片的庄稼。我们没有节庆日，没有列队、庆典，也没有耕牛大会和所谓的感恩节。农民们本应以此来表达这个职业的某种神圣感，或追忆农业的神圣起源。
吸引人的正是这些报偿与盛宴。人们不再供奉谷物女神和主神朱庇特，而是阴间的财神普路托斯。因为人人都贪婪、自私、卑劣，把土地看作财产，或是获得财产的手段。于是，风景被破坏了，农事变得跟我们一样低下，农民过着最卑微的生活，他们眼中的自然与盗贼眼中的并无区别。加图说，农业的利益是极为虔诚与正当的（maximequepiusquaestus），根据瓦洛的思想，古罗马人“地母与谷神的称谓相同，他们认为农耕生活既虔敬而有益，只有他们才是农神的后人。”
我们经常忘记，照在耕地上的阳光与照在草原森林上的并无差别。它们既反射光线，又吸收光线。而耕地只是太阳每日行程中可见的辉煌画卷的一小部分。在太阳眼中，大地就如一个花园一样，受到同样地耕作。因此，我们应该用同样的信任与宽宏大量接受它的光和热。尽管我在乎这些豆种与那年秋天的收成，那又如何呢？
这片广阔的原野我已注视了很久，但它并不视我为主要耕作者，还疏远我，去接近那些浇灌它，使它变绿的更友好的力量。我并不能收获这些豆子全部成果，有一部分不是在为土拨鼠生长吗？麦穗（拉丁文spica，古文作speca，词源spe是希望的意思）不该只是农夫的希望，它生长的全部也不只有麦粒或谷。（granum，词源是生产的意思）那么，为什么我们的农作物没能获得大丰收呢？繁茂的杂草为鸟儿们提供了丰富的草籽，难道我们不该为之喜悦吗？至于那些耕地能不能填满农夫的谷仓，相对而言这倒是无关紧要了。真正的农夫不会为此担忧，就像松鼠不会为森林今年是否产栗子而担忧一样。真正的农夫每天在田间耕作，却不要求田地生产多少粮食。在他看来，他不但应该奉献自己第一次的果实，而且连最后一次的也该奉献出来。