第十七章·殷芝
一
夏季初至，庭院里的杨柳堪堪投下凉阴，白泽坐在树旁，桌上高高堆着信件。
而君迟在地上的软塌窝着，她觉得无聊，用薄扇遮嘴打了个哈欠。
白泽放下信纸，笑着摸摸她的头，问道：“都说世间妖为灵，你觉得能灵到什么程度？”
“大概是能察觉人心吧，所以他们都怕妖。”小书鬼好奇地问，“你是不是又看到了有趣的祈愿？”
“是啊，来自美人镇的。”听完这句话，君迟便看见了信笺上印着繁复的花纹。
美人镇是最接近桃园的地方，其锻造、纺织、建筑技艺比京都更加卓越。除此之外，当地俊艳男女者众多，每年佳节前夕，就会有上百辆马车从镇中驶出，开往各大酒楼和富户的住所。
这些艺人收取高额佣金，表演花巧和秘术，但他们从不留宿，也不进行肮脏的勾当。
可以说美人镇是最能让人感到快乐的地方，所以当君迟得知信件来自那里时，感到非常讶异。
“你听说的都是过去的事情了，现在可与曾经截然相反。”
“怎么回事？”
“具体的我也不清楚，似乎五年前那里的人脸上开始长斑，连五官都不再明朗了。”白泽回忆道，“以前镇上有个最优秀的舞女，名字叫殷芝，这封信就来自于她的丈夫。”
二
殷芝自幼在美人镇长大，每日都要很早起床，去巷口最深的井里打一壶水来清洁。在她洗漱完毕之后，贺章便会出现在她的身后，折一枝花戴在她的头上。
贺章是懂的，女子未经梳妆不愿见人，所以他通常不会提早一刻，也不会晚半分。
“下个月是最后一场表演了，尽全力吧。”贺章这样说道。殷芝已经三十岁，没有足够的精力去展现舞步，她接下来不得不选择做些小手艺，或者经营家店铺。
贺章是殷芝的丈夫，他这段时间将马车的每个部件都仔细清洁了一番，又用积蓄给自己和殷芝买了新的行头。
“她是最好的舞女，用度自然也要是最好的，可不能委屈。”贺章讲这话的时候，一副神采奕奕很高兴的样子。
然而殷芝还没来得及完成她最后一场演出，村里就席卷了一场瘟疫，所有人包括刚出生的孩子，脸上都被黑斑覆盖，变得丑陋无比。
从那时起，殷芝每时每刻都生活在煎熬之中。
三
“跳了这么多年舞，最后一次竟然没有一个好的结尾。”殷芝照着镜子，她深深地吸了几口气，但依然觉得非常难过。
“怎么会呢，斑会好的。”贺章说出安慰的话，但很没有底气，因为镇上还没有一个人得到好转。
“可是我没有时间了，等斑好了，我的舞也废了。”殷芝叹了口气继续道，“时间不会等人的。”
贺章怎么会不知道呢，美人镇独有的舞步是有时限的。
舞者跨过三十岁后，筋骨和体态都不会再有准确的风情。她们必须选择退位，离开那个挂满绸缎的高台，不再能听到千万乐师为她们奏曲。
殷芝打开房间里的木箱，将她平时最为珍惜的舞衣放进去。