第二章·九头蛇
一
当君迟拜访九头蛇的时候，正是梅雨季节，按理说高山上应当毒雾弥漫，蛇虫肆虐，然而都没有。
那个九个头的大家伙把身体舒展地摊平，雨水就顺着他墨色的鳞片蜿蜒而下。
“请问您是九头蛇吗？”君迟大声问，清朗的少女声音传出去很远。
“是的。”九个不同的声音回答道。
“我是角龙介绍过来的朋友，请问您为什么没有下山施展您的神力呢？”
“因为我们老了。”九头蛇向远处的村落看一眼，匍匐下去。
“老了？”君迟有些不理解，她从未见过一个妖怪的衰老。
“对啊，老了。我们年轻的时候，也曾为祸人间，搅得人间天翻地覆。不仅如此……”九个蛇头彼此看了一眼，却不说话了。
这一刻，君迟觉得其中一个蛇头的神情有些像角龙，她歪头看着这个家伙，用期待的眼神等他说下去。
“不仅如此，有一天，我遇到了一个姑娘。”那个蛇头像是想起了什么久远的往事，它细长的眼睛突然眯了一下，显得极其温柔。
二
相传九头蛇是灾难的象征，它游动的时候，天地为之变色，大陆沉陷，所到之处尽是毒虫和沼泽，但是它的鳞片却是世间难寻之宝物。
九头蛇的洞穴附近有个不算太大的村庄，在小阿暮的成长过程中，每年夏至的晚上，都可以看见九头蛇先生拖着长长的尾巴，从山的另一边返回洞穴里去。
每年这时候，全村人都胆战心惊地躲在屋子里，只有年幼的阿暮把脸贴在窗户边。她看见夕阳的余晖隐没，夜幕星河下，远处群山上流动着一条暗色的光带，像是星星落在了溪流中。
“真美啊。”小阿暮在心里这样惊叹。
后来当小阿暮长成了阿暮姑娘，十八岁的那天，她独自上山，靠近九头蛇的洞穴。她越往山上走四周越是漆黑不见五指。
当时，九头蛇先生的九个头中，有八个都舒展地躺在山丘上打瞌睡。只有陆七睡不着，他离体而出，化作一个十七八岁的少年，就这么巧遇到阿暮。
阿暮正拿着小铲子，灰头土脸地站在九头蛇洞穴门口，她想着撬一小块九头蛇的鳞片给自己做生日礼物。
“你在做什么？”陆七看见这个背对自己的偷偷摸摸的女孩，有点好笑地问，“在偷东西吗？”
阿暮吓了一跳，肩膀都缩起来，颤抖地转身。站在眼前的是个穿着黑袍的男孩，眼睛细细长长，正饶有兴趣地看着自己。
阿暮手忙脚乱，赶紧比了个消声的动作，压着声音说：“我想要块鳞片，你别把九头蛇吵醒了。”
陆七配合着也压低声音，眼底的趣味隐藏不住道：“好啊，要我保密你怎么报答我？”
“我没什么能报答你的呀。”小姑娘苦巴巴地说。
“那我现在就大喊一声，让九个蛇头把你给吃咯。”陆七故意吓唬她。
阿暮一下子不高兴了，气呼呼地四下看看，然后把头上坠有小珠子的发绳取下来，重重拍在少年摊平的手掌心里：“这样够了吧？”
陆七第一次这样与人类接触，他愣了一下，突然有些腼腆地笑着点头，露出两侧的小尖牙。
阿暮本来是生气的，但是看到这个男孩子的笑容，一下子害羞起来。“笑那么好看做什么？讨厌。”阿暮心想。
“走吧，我带你去偷九头蛇的鳞片。”陆七这样说。
很多年后陆七学会了人类的情感，再回想起来，这句话的意思也许是“虽初次见面，但我有点喜欢你”。