第二章吉尔接到一项任务
狮子看都没看吉尔一眼，从地上站了起来，同时吹了最后一口气。看起来，它似乎对这个结果很满意，站起来后，狮子转过身，慢慢地走进了树林里。
“这一定是个梦，一定是的，”吉尔安慰自己说，“过一会儿，我就会醒过来。”可是，一切并不是梦，她也没能从梦中醒来。
“我真希望我们从没来过这个可怕的鬼地方，”吉尔说，“我相信斯克拉布和我一样，也不了解这个地方，不然，他不会在不警告我的前提下就把我带到这里来。他摔到悬崖下去了，可这不是我的错。要是他不管我，我们俩就都不会有事了。”就在这时，她想起了斯克拉布跌下去时发出的那声惨叫，不由得哇地一声大哭起来。
这种时候，痛哭一场固然会让人感觉痛快一些，但是哭泣迟早要结束。等到那时，你仍然需要思考接下来该怎么办。当吉尔停止哭泣的时候，她感到十分口渴。之前哭泣的时候，她一直把脸埋在草地里，现在她坐了起来。小鸟们也停止了歌唱，四周静得出奇，除了从远处传来的一个很小很细的声音。她仔细听了听，最后断定那正是流水的声音。
吉尔从地上爬起来，小心翼翼地朝四下里张望了一圈。那头狮子不见了，不过她周围有很多树，它可能就藏在附近一个她看不到的地方。吉尔知道，这里说不定有好几头狮子，可是她实在太口渴了，于是她鼓起勇气顺着水声向前走去，寻找水源。她踮起脚尖，蹑手蹑脚地从一棵树摸到另一棵树旁。每走一步前，她都会警惕地看看四周。
树林里安静极了，要想判断水声传来的方向并不困难。她每走一步，那声音就会变得更清晰一些。很快，她就来到了一片开阔的林间空地，看到不远处一条晶莹如玻璃的潺潺溪流从草地上流过。尽管出现在眼前的水源让原本就十分口渴的她感到更加口渴难耐，但是她并没有立刻冲上去痛快地喝个够。她静静地站在原地，仿佛石化了一般，嘴巴张得老大。她这样做是有原因的——那头狮子就趴在小溪旁。
狮子的头高高抬起，两只前爪放在头的前方，和特拉法加广场上的那些石狮子十分相似。吉尔突然意识到它已经看到她了，因为它的一双眼睛直直地望了她好一阵，这才转向别处——那情形就像是它很了解她，对她的出现并不以为意。
“如果我扭头就跑，它一定会追上来，”吉尔心想，“可如果我继续往前走，那不等于把自己送到它嘴边吗？”不管怎样，此时就算她想动恐怕也动不了，她的目光始终停留在狮子身上，不敢有片刻的转移。她不知道这样的情形维持了多久，只觉得漫长得仿佛过了好几个小时。最终，口渴的感觉战胜了内心的恐惧，她觉得只要能让她先喝口水，她甚至都不在乎会不会被这头大狮子吃掉。
“如果你口渴了，就喝点水吧。”
自从斯克拉布在悬崖上对她说完最后那句话后，这还是吉尔第一次听到有人说话。她立刻警惕地扫了一眼四周，心中暗自纳闷是谁在说话。这时，那个声音又说：“如果你渴了，就过来喝点水吧。”当然，她还记得斯克拉布曾经说过那个世界的动物会说话，然后立刻意识到说话的正是那头狮子。这一次，她还看到了他的嘴唇在动，那声音听上去和普通人又稍有不同——更深沉，宽厚，而且也更有力量；那是一种凝重且洪亮的声音。这个声音的出现丝毫没有减轻吉尔内心的恐惧感，相反，它还催生出另一种不一样的恐慌。
“你口渴吗？”狮子问道。
“我快渴死了。”
“那就喝点水吧。”狮子又说。
“请问——你能——我喝水的时候你介意离开一小会儿么？”吉尔说。
狮子什么也没说，只是看了她一眼，同时发出一声低低地咆哮。吉尔望着他那庞大的身躯，心中顿时明白了，与其要求它走开还不如让整座大山挪到一边去呢。
溪水潺潺，叮咚水声不绝于耳，听得吉尔更渴了。
“那你能不能向我保证——如果我走过去，你不会对我做任何事情？”吉尔问道。
“我不会做任何承诺。”狮子答道。
吉尔已经渴得不行了，她下意识地向前挪了一小步，但她本人并没有察觉到这一点。
“你吃女孩吗？”她又问道。
“我曾经吞下过男孩和女孩，男人和女人，我还曾经把国王和皇帝，城池和空间都吞进过肚子里。”狮子说。他说这话的语气十分平和，既没有炫耀之意，也听不出有任何遗憾或难过之情，话语中更没有丝毫的愤怒之意。这些话就这样从他嘴里飘了出来。
“我不敢过去喝水。”吉尔说。
“那你会渴死的。”狮子说。
“哦，上帝啊！”吉尔说道，同时又向前迈了一小步，“我想我得走了，我要去别的地方看看有没有另一条小溪。”
“这里只有这一条小溪。”狮子说。
从一开始，吉尔就对这头狮子说的每一个字都深信不疑——任何一个看过他那张严肃面孔的人都会如此——这时，她突然下定了决心。这是她有生以来做过的最可怕的一个决定，但是她做了。她走上前去，跪在溪边，用手捧起溪水，送到嘴边。她还从没喝过如此清甜凉爽的溪水。刚喝了一口，她就觉得不渴了。在没喝水之前，吉尔打算一喝完水就立刻撒腿就跑，然而现在，她意识到这样做恐怕极其危险。她站起来，立在原地，嘴唇上还沾着溪水，湿漉漉的。
“到这儿来。”狮子开口了。她只能照做。现在，她已经几乎站到了他的两只前爪之间，双眼直视狮子那张严肃的脸。但很快她就垂下了眼睛。
“人类的孩子，”狮子说，“那个男孩现在在哪儿？”
“他摔下悬崖了，”吉尔说，随即又补充了一句，“先生。”她实在不知道该如何称呼对方，但是如果不加称谓听起来又显得似乎有些无礼。
“他为什么会摔下悬崖呢，人类的孩子？”
“他想拉住我，不让我摔下去，先生。”