第十章狮王归来
沿着山崖行走并不像看起来那么容易。没走多远，一大片杉树就拦住了他们的去路。为了继续前进，他们只得弯下腰，从树枝下钻过去，一点一点地挪动脚步，一直走了大约十分钟。照这样的速度走下去，一个小时最多只能走半英里。于是，他们立刻向后转，退出杉树林，并做了一个新的决定——绕道而行。他们向右边绕了很远一段路，随着悬崖渐渐从他们的视野中消失，谷地潺潺的流水声也变得越来越小，大家都开始担心这一次是不是又走错了。谁也不知道此时确切的时间，但是所有人都感到此时的气温已经达到了一天中的最高值。
他们终于再次回到了山谷边（在距离他们首次出发地点下方大约一英里的位置），发现脚下的悬崖不仅变矮了许多，塌陷得也更厉害了，许多地方的岩石已经支离破碎。很快，他们就找到了一条通向谷底的路，在顺利到达谷底后，他们沿着河道向下游走去。不过，在起程之前，他们休息了一阵，痛快地喝饱了水。谁也没有提与凯斯宾共进早餐的事情，事实上，他们根本就没有提起吃饭的话题。
他们之前沿着拉什河前进，而不是向上攀登悬崖，也许这样的决定是明智的，至少确定了此行的方向。在遭遇杉树丛障碍之后，所有人都对绕远路感到心有余悸，这很有可能会让他们在茂密的树林里再次迷路。河谷里的树林远比崖壁上的丛林更加古老、茂密，林中根本无路可循，你甚至很难沿直线前进。生长得杂乱无序的荆棘几乎随处可见，倒下的枯树以及泥泞的沼泽和浓密的矮树丛常常会在不经意间挡住你的去路。总而言之，拉什河边的道路绝不是一个适宜行走的地方。我的意思是，不适合急匆匆赶路的人行走。如果你想来一次郊外野餐，并在野餐后进行一次林中漫步，那么，这里无疑是最合适的地点。这片树林满足野餐和漫步所需的全部条件——飞流直下、隆隆作响的山间瀑布，像银色布带一样潺潺流淌的山涧溪流，琥珀色的小水潭，长满青苔的岩石，河岸边那些深及脚踝的苔藓和各种各样的蕨类植物，还有像珠宝一样闪闪发光的蜻蜓，以及时不时从你的头顶上掠过的鸮和老鹰（彼得和杜鲁普金都认为那些掠过的黑影就是老鹰）。不过，对于孩子们和小矮人而言，他们最希望看到的则是那条他们期盼已久的大河、贝鲁纳浅滩以及通向阿斯兰故地的道路。
顺着河道一路前行，拉什河两旁的道路变得越来越陡峭，他们由最初的林间行走逐渐变成了爬山。在某些地方，他们甚至要冒险在滑溜溜的岩石上攀行，而下方就是可怕的黑暗深渊以及汹涌澎湃的惊涛骇浪。
你完全可以想象得到，每个人的神经都绷得紧紧的，目光寸步不离地扫视着左侧的崖壁，搜寻各种能够让他们下脚或攀岩的缝隙及岩石夹角。在这群孩子面前，陡峭的悬崖格外残酷，简直是一件耗费意志的事情，所有人都知道走出这片山谷之后，只要再翻过一片平缓的山坡，就能抵达凯斯宾国王的总部。
这时，男孩们和小矮人建议先架起篝火，烹饪他们携带的熊肉。苏珊不想吃，她只想“继续前进，尽快结束这一行程，走出这片可恶的树林”。露西已经累到了极点，心情也糟透了，什么也没说。不过，鉴于这里根本就找不到干柴火，所以大家有什么想法也就不重要了。两个男孩开始怀疑生肉是否真的像大人们说的那样恶心，难以下咽。这时，杜鲁普金向他们证实了这一点。
当然，假如这段旅程发生在几天前的英国，这四个孩子一定会半途而废。我想，在此之前，我已经解释过纳尼亚是如何影响和改变他们的。不得不说，就连年龄最小的露西，此时也已经要完成从小女孩到纳尼亚女王的转变了，在她的性格成分中，那个第一次上寄宿学校的小女孩所占的比例已经不足三分之一了。
“啊，终于到了！”苏珊大喊一声。
“噢，万岁！”彼得也发出了兴奋的呼喊声。
只见河水在此处转了一个弯，峡谷走到了尽头，一个崭新的世界出现在他们的脚下。开阔的平原从脚下一直延伸到天边，与天空连成一线。一条宽宽的银白色带子伴随着平原向远方延伸开来，那就是他们所说的大河。他们看到那片曾经是贝鲁纳浅滩的开阔地上架起了一座多孔的大桥，大桥的另一端连着一座小村庄。
“天啊，”埃德蒙说，“那不就是贝鲁纳战役的战场吗？现在竟然变成了一座小镇！”
对于男孩们来说，这世上再没有比这更好的兴奋剂了。当你故地重游，回到你曾经取得过辉煌胜利的战场上时，你的思绪很快就会陷在一种难以言喻的自豪感当中，顿时勇气倍增，更不用说你还曾经是这里的国王，备受臣民爱戴。彼得和埃德蒙很快就开始津津乐道起当年的战斗场景，完全忘记了这一路上的艰辛和劳累，忘记了酸痛的双腿，也忘记了身上还穿着沉重的盔甲。小矮人则站在他们身旁，兴致勃勃地聆听兄弟俩讲述当年激战的盛况，脸上流露出一种无限钦佩和向往的神情。
此后，所有人都不约而同地加快了步伐。道路也变得好走多了。尽管他们的左侧仍然是陡峭的悬崖峭壁，但是位于他们右侧的山地坡度已经慢慢趋缓，并且开始下降。之前位于他们左侧的那片深不可测的山涧很快就变成了一片平缓开阔的山谷。从天而降的山涧瀑布消失了，他们再度走进一片茂密的树林中。
这时——几乎就在他们刚刚走进这片树林的时候——他们耳边传来了一阵嗖嗖的声音，乍听上去非常像啄木鸟啄击大树的声音。四个孩子似乎在哪儿听到过这种声音，但奇怪的是，他们都不喜欢这种声音。正当他们纳闷的时候，只听杜鲁普金突然大叫一声：“卧倒！”话音未落，他便扑通一声扑倒在地，同时一把将露西（她恰好站在他的身边）拉进了他们脚下的欧洲蕨中。彼得闻声四处张望，想看看是不是松树发出的声音，说时迟，那时快，一支长长的冷箭嗖的一声从他的头顶飞过，箭尖直直地插进他身边的一棵树干上，而就在他一把抓住苏珊，两人同时卧倒的一瞬间，另一支箭有惊无险地从他的肩膀擦过，落在他的身边。
“快！快！大家往后退！匍匐倒退！”杜鲁普金喘着粗气说。
众人立刻转身，借着欧洲蕨的掩护，在一阵讨厌的苍蝇嗡鸣声中，向身后的山坡撤退。不计其数的弓箭像流星一样落在他们身边的土地上和灌木丛中，其中有一支还射中了苏珊的头盔。伴随着一声清脆的撞击声，弓箭在头盔上擦出一连串火星，随即掉落在地。孩子们见状爬得更快了。片刻间，每个人的额头上都沁满了密密麻麻的小汗珠，之后他们猫着腰在树丛中向身后的山坡奔跑。男孩们手握宝剑，担心身后的敌人随时会追上来。
大家不顾一切地向山上跑去，沿着刚刚走过的那条小路。当他们跑到一片瀑布附近的时候，所有人都觉得四肢乏力，再也跑不动了。大家顾不了许多，一屁股坐在瀑布旁长满青苔的岩石上，背靠着一块巨大的岩石，呼哧呼哧地喘着粗气，连说话的力气都没有了。当他们意识到竟然跑了这么远，又重新回到山上之后，大吃一惊。
尽管如此，大家也没有掉以轻心，竖着耳朵仔细地聆听山下的动静，不过，谁也没有听到追兵的声音。
“好了，我想我们已经安全了，”杜鲁普金长长地舒了一口气，“他们没有搜索树林，我想，那些人应该只是驻扎在这里的哨兵。但是，这也意味着米拉兹在这里设有一处前哨。真可恨！这对我们可大大不利！”
“都是我的错，是我把大家带到了这儿。”彼得愧疚地说。
“恰恰相反，陛下，”小矮人说，“把我们带到这儿来的并不是你，而是你的弟弟，埃德蒙国王，是他提出走水路，从清水湾绕到阿斯兰故地的。”
“我必须承认，DLF说得没错。”埃德蒙说。自从情势变得危急之后，他也忘记了自己才是第一个提出要走这条路的人。
“不过，换个角度来看，”杜鲁普金继续说，“假如当初按照我的路线前进，我们就会直接闯入前哨的阵地，很有可能会被对方发现，情况甚至会变得更糟，所以说，不管怎样，我们都会遇到刚才那样的情形。因此，我认为清水湾这条路是所有路径中最好的一条。”
“真是不幸中的万幸！”苏珊说。
“真是万幸啊！”
“我想，我们现在只能往山上走了。”露西说。
“露西，你真了不起，”彼得说，“你本来完全可以指责我们没有听从你的劝告，选择了这条路，可是你没这样做。我们现在就起程吧。”
“我要事先声明，只要我们一走进树林，”杜鲁普金说，“不管怎样，我都要先点起篝火，弄点吃的。不过，当务之急是先离开这里。”
在此，我根本没有必要描述他们沿原路返回时的情景。上山的路远比下山难走，但奇怪的是，大家的情绪反而振作了起来，个个精神抖擞，身上仿佛凭空多了一股使不完的力气，“晚餐”这个词语在大家的心里产生了一种微妙而积极的作用。