白隐砚平声道：“不要紧，我不怕费劲。”
“……”
白修涼手停了停，半晌才言语。
“阿砚。你……”
“我甚么。”
白修涼看着她淡然的神色，笑渐渐收了。
前行几步，他忽道：“阿砚，你太欺负我了。”
他没说官话，腔调不高，去了那种刻意为之的少年气，现出了低沉平实的嗓音。
男人的嗓音。
白隐砚不接话，避开了。
“谁能欺负你啊，二师兄。”她道，“谁敢欺负你啊。”
白修涼一句你啊收在喉腔里，到底没出来。
厂门渐近，白修涼低头撩袍，跨过门槛道：“阿砚，这次老三来肯定又要与你起争执，上次他虽暂时听了你的，但你还是……”他迎着白隐砚的目光，止住了话。
“我不会退的。”
白隐砚招呼了下厂门口寺人，错开白修涼目光淡淡道：“即便是想，我也已不能退了。”
白修涼耸然而停。
“什么叫不能退了？”
白隐砚不语，只迎上他的视线。白修涼望着她，忽然注意到了她发髻的细微变化——
她绾了半个新妇的髻式。
“……”
“……”
长街静谧着，空旷无人中只前后街口来去，偶有行人步履匆匆。
白修涼五官渐渐沉下去。
“不可能。”
他轻道一声，不知说与谁听，垂下去的面目看不清眼神。
白隐砚还是没有言语，于是再没有人言语。
长风卷街，刮过寒冬的袍角，飘起落下，盖住几分人心。
日子没头溜过去四天，符柏楠正轮休沐。
年末还是忙着，前些时候提上来的官员都安分些了，新皇仍是招猫逗狗，手中的折子批两本撂十本，不理朝政。
凉钰迁手上批红的权还握着，内阁也因清算分身乏术，几方安宁，符柏楠难得偷闲，回去得竟比白隐砚还早。
院里围了一群人开了张棋盘，论输赢拍桌对赌，白隐砚领人进府时正看见符柏楠。
他那张老头儿椅摆在那格外显眼，几个厂卫环着他站着，都是下值换了私服的，抱胸叉腰，跪坐的也有，对面和符柏楠下棋的厂卫满头的汗。
白隐砚入院时符柏楠刚落了最后一子，和他下的那小子哀嚎一声，跪爬过去抱着符柏楠的腿假哭：“干爹！您饶儿子这回吧！三两银子啊，干爹开恩啊！”
符柏楠抿着薄唇坐起身，一把推开他脑门，摊开细长的掌，“少你娘废话，赶紧拿钱。”