第二章迪格雷和舅舅
事情发生得太突然了，而且恐怖至极，迪格雷在噩梦中都不曾经历过这样的事。他尖叫了一声。安德鲁舅舅立刻用手捂住他的嘴。“别出声！”他在迪格雷的耳边低声说道，“这么大吵大闹，你妈妈会听到的。把她吓到对她的病情可没有好处。”
迪格雷后来回忆说，用那么卑鄙无耻的手段引诱小女孩上钩，真让人恶心。但是，当然，他听到后就没再叫了。“这就对了，”安德鲁舅舅说，“可能你刚刚也是情不自禁。第一次看到一个人凭空消失确实会感到震惊。哎呀，那天晚上豚鼠消失了，我也吓了一跳。”
“你当时也叫了？”迪格雷问道。
“哦，你听到了，是吧？你不是在暗地里监视我吧？”
“没有，”迪格雷愤愤不平地说，“波莉究竟发生了什么事？”
“祝贺我吧，亲爱的小外甥，”安德鲁舅舅搓着手说，“我的实验成功了。那个小姑娘不见了，消失了，从这个世界上消失了。”
“你对她做了什么？”
“把她送到……送到……另一个地方了。”
“什么意思？”迪格雷问道。
安德鲁舅舅坐了下来，说道：“好吧，我把一切都告诉你。你听说过老莱菲夫人的事吗？”
“她不是我一个亲戚吗，姑姥姥还是什么的？”迪格雷说。
“不完全是，”安德鲁舅舅说，“她是我的教母。那就是她，你看那儿，墙上。”
迪格雷看过去，那是一张褪了色的照片：上面是一张老妇人的脸，戴着一顶帽子。他现在想起来了，以前在旧抽屉里见过这个人的照片，是在乡下的家里。他那时还问妈妈那个人是谁，但是妈妈似乎不太想谈论这个话题。那张脸一点儿都不好看，迪格雷心想。不过通过这些年代久远的照片，谁也分辨不出照片里的人到底长得怎么样。
“安德鲁舅舅，她做了……她没做什么错事吧？”他问。
“呃，”安德鲁舅舅抿着嘴笑了笑，说，“那要看你觉得什么是错事了。人们总是这么死脑筋。她老了以后的确变得挺古怪，做了好多傻事。就这样，大家把她关了起来。”
“关到疯人院里面？”
“喔不不不，”安德鲁舅舅吃惊地说，“不是那种地方。只是关起来而已。”
“天哪！”迪格雷说，“她做了什么？”
“啊，可怜的女人，”安德鲁舅舅说，“她确实很傻，做了各种各样的蠢事。我就不一件一件跟你说了。她对我一直都很好。”
“但是，这一切跟波莉有什么关系？我真的希望您……”
“别着急，孩子，”安德鲁舅舅说，“老莱菲夫人死之前被放出来了，她只允许少数几个人去病榻前见她最后一眼，我就是其中一个。你也知道，她不喜欢平凡、无知的人，可我就是这么一个人。不过，我跟她都对同一类东西感兴趣。就在她去世前几天，老莱菲夫人让我去她家，从一个旧梳妆台的神秘抽屉里找出一个小盒子并给她带过去。我拿起盒子，手上感到一阵刺痛，我一下子明白了，我手里正捧着一个天大的秘密。她把盒子交给我，让我答应她，只要她一死，就举行个正式的仪式，把盒子原封不动地烧毁。但我并没有遵守这个承诺。
“哎呀，您真是坏透了。”迪格雷说。
“坏？”安德鲁舅舅问道，表情有些不解。
“哦，我懂了。你是说小男孩应该遵守承诺。没错：我敢肯定，这是最正确而且最正派的做法，很高兴你从小就学会了诚实守信。不过，当然啦，你要明白，小男孩、仆人和女人，甚至全人类都应该诚实守信，但即便如此，这样的规则也不能约束知识渊博的学者、伟大的思想家和圣人。不能，迪格雷。像我这样有大智慧的人，不会受到世俗规范的制约，同样也无法获得世俗的快乐。我的孩子，我们高高在上又孤独无依，这就是我们的命运。”
说着说着，他叹了口气，看起来那么庄重、高尚而又神秘，有那么一瞬间，迪格雷真以为他说了些多么美好的话。但是，他又想起波莉消失前一刻舅舅脸上那种丑陋的表情，于是便立刻识破了安德鲁舅舅那些冠冕堂皇的说辞。“他的意思就是，”迪格雷在心里说，“他觉得为了得到想要的东西，可以不择手段。”
“当然，”安德鲁舅舅说，“好长一段时间，我都没有勇气打开那个盒子，因为我知道，里面可能装着一些非常危险的东西。我的教母是个了不起的女人。实际上，她的身体里流着仙女的血液，这样的人在我们国家已经没多少了。（她曾说过，在她那个年代还有两个这样的人。一个是公爵夫人，另一个是个打杂的女佣。）其实，迪格雷，现在跟你讲话的（极有可能）是最后一个真正拥有一位仙女教母的人。瞧！等你变成一个老头子，你就可以慢慢回忆这件事了。”
“我敢说，她一定是个坏仙女。”迪格雷心想，他又大声说了一句，“那波莉呢？”
“你怎么老揪着那件事不放？”安德鲁舅舅说，“好像那件事有多重要似的！我要做的第一件事就是研究一下那个盒子。它非常古老。那时，我就能判断出它不是希腊的、古埃及的、古巴比伦的或者赫梯的，也不是中国的。它的年代比这些国家都要古老。啊，有一天我最终发现了真相，真是棒极了。盒子是亚特兰蒂斯的，它来自消失的亚特兰蒂斯岛。也就是说，它比欧洲发掘出的那些石器时代的东西还要早好几个世纪。而且，它也不像那些东西一样粗制滥造。因为早在那些时候，亚特兰蒂斯就已经是个大城市了，那里有宫殿，圣堂，还有很多学者。
他停顿了一下，似乎期待着迪格雷说点什么。但是迪格雷越来越不喜欢舅舅了，所以就什么都没说。
“同时，”安德鲁舅舅继续说，“我还通过其他方法（可能不太适合详细解释给小孩子听）学到了很多魔法常识。也就是说，后来我能把盒子里装着什么东西猜个八九不离十了。通过各种各样的实验，我把猜测的范围慢慢缩小。我不得不去认识一些……呃……一些邪恶的怪人，还得经历一些非常痛苦的事。就因为这个，我的头发都变白了。不努力就别想成为魔法师。结果，我的身体都累垮了。不过后来倒是有所好转。最终，我都搞清楚了。”
虽然不可能有人偷听他们谈话，但他还是向前倾了倾身子，悄悄地说：“亚特兰蒂斯的盒子里装着来自另外一个世界的东西，而那时，我们这个世界才刚刚形成。”
“什么？”迪格雷问，不知不觉，他也变得好奇了起来。