第叁期
自崇祯十四年辛巳夏河东君与牧斋结褵于茸城起，至崇祯十六年癸未冬绛云楼落成时止，将近三年。此期间之岁月，虽不可谓之甚短，但其间仅有两大事可纪。一为河东君之患病。一为绛云楼之建造。河东君之患病约历二年，则又占此期之时间五分之四也。兹请依次言之，并附述钱柳两人谈兵论政之志事。
钱柳结褵后三年间，虽曾一度出游，然为时不久。其余皆属在虞山家居之岁月也。牧斋于有学集柒高会堂诗集「茸城惜别」诗中尝自述之。前论钱柳结褵事，已引此诗一节，兹更续引其所述关于此三年者于下。其诗云：
画楼丹嶂埒，书阁绛云编。小院优昙秘，闲庭玉蘂鲜。新粧花四照，昔梦柳三眠。笋迸茶山屋，鱼跳蟹舍椽。余霞三泖塔，落日九峰烟。
寅恪案，牧斋所述乃总论此三年者。今更就其作品及其他材料中，有关此时期之事迹论述之，略见当时柳钱两人婚后生活之一斑云尔。
初学集贰拾上东山诗集叁「燕誉堂秋夕」云：
雨过轩窗浴罢时。水天闲话少人知。凭阑密意星娥晓，出幌新粧月姐窥。鬬草空堦蛩自语，采花团扇蝶相随。夜来一曲君应记，飒飒秋风起桂枝。（自注：「非君起夜来。柳恽诗也。」）
寅恪案，初学集此题之前，催妆词之后，仅有一诗。其题为「田国戚奉诏进香岱岳，渡南海谒普陀还朝，索诗为赠」。世俗相传观音诞辰为六月。田国戚之渡南海谒普陀，当在此际。其还朝向牧斋索诗，亦应在七月。牧斋诗题所谓「秋夕」之「秋」，即指初秋而言。牧斋此诗当与李义山诗集中「楚宫」二首（第壹首为七绝，第贰首为七律。）有关。（才调集陆选第贰首七律，题作「水天闲话旧事」。）盖「水天闲话少人知」及「出幌新粧月姐窥」等辞，固出玉谿诗第贰首，而义山第壹首「朝云暮雨长相接，犹自君王恨见稀」两句之意，实为牧斋诗旨所在。虽赋诗时间距茸城结褵之日，似逾一月。然诗中无牢骚感慨之语，故可视为蜜月中快心得意之作。至牧斋此诗七八两句及其自注，则第叁章论河东君梦江南词第叁首「端有夜来风」句，已详言之，自可不赘。但河东君之词，乃为卧子而作者，在牧斋方面言之，河东君此时甚不应记及文畅诗也。一笑！
初学集贰拾上东山诗集叁「秋夕燕誉堂话旧事有感」云：
东虏游魂三十年。老夫双髩更皤然。追思贳酒论兵日，恰是凉风细雨前。埋没英雄芳草地，耗磨岁序夕阳天。洞房清夜秋灯裏，共简庄周说劒篇。
寅恪案，此诗于第壹章拙诗序中，已引其一部分，并略加考证。牧斋此诗首二句「东虏游魂三十年。老夫双髩更皤然」之语，据瞿九思万历武功录壹壹「奴儿哈赤列传」略云：
奴儿哈赤故王台部也。（参同书同卷王台列传。）后叛走建州，带甲数千人，雄东边，遂为都指挥。始王台时，畏德，不敢与西北诸酋合。久之，卜寨那林起，常窥隙，略我人畜。给谏张希皋上书，以为奴儿哈赤旁近北虏恍忽大，声势相倚。恐卜寨那林孛罗一旦不可知，（参同书同卷卜寨那林孛罗列传。）东连西结，悉甲而至边，何以为备。是岁万历［十六年］戊子也。
则自万历十六年戊子至天启元年辛酉，牧斋作浙江乡试程录中序文及策文第伍问时，为三十三年。若不如此解释，则燕誉堂话旧事诗，赋于崇祯十四年辛巳秋，上距万历十六年戊子，为五十三年，与情事不合矣。检此诗后即为「中秋日携内出游」之题，故知其作成，约在中元以后，中秋以前，「恰是凉风细雨」时候也。牧斋争宰相不得，获罪罢归。其政敌多以天启元年浙江乡试之钱千秋关节一案为藉口。此案非本文范围，不须考述。但就牧斋诗旨论之，虽以国事为言，实则诗中所谓「庄周说劒篇」，即指其天启元年浙江乡试程录中谈兵诸篇。当牧斋天启元年秋主试浙江，作此谈兵诸篇时，其凉风细雨之景物，亦与崇祯十四年秋夕在燕誉堂共河东君话及旧事，并简旧文时相似也。牧斋于此年三月闻阳羡再召之讯，已知不易再起东山。畴昔之雄心壮志，无复表现之机会，唯有独对闺阁中之梁红玉，发抒其感愤之意耳。然则此诗虽以「东虏游魂」为言，实是悲叹个人身世之作也。
又有学集肆捌「题费所中山中咏古诗」云：
近以学者摛词掞藻，春华满眼。所中独好谈握奇八阵兵农有用之学。山中咏古，上下千载得二十四人，可以观其志矣。余少壮而好论兵，抵掌白山黑水间。老归空门，都如幻梦。然每笑洪觉范论禅，辄唱言杜牧论兵，如珠走盘。知此老胸中，尚有事在。所中才志郁盘，方当不介而驰，三周华不注，何怪其言之娓娓也。昔人有言，治世读中庸，乱世读阴符。又云，治世读阴符，乱世读中庸。此两言者，东西易向，愿所中为筮而决之。
寅恪案，牧斋此文作于南都倾覆后，仍从事于复楚报韩活动之时。但文中「余少壮而好论兵，抵掌白山黑水间」之语，则指天启元年浙江乡试程录中谈兵诸篇而言，故迻录于此，以供读此诗者之参证。
初学集贰拾上东山诗集叁「中秋日携内出游，次冬日泛舟韵二首」云：
绿浪红阑不??愁。参差高柳蔽城楼。莺花无恙三春侣，虾菜居然万里舟。炤水蜻蜓依髩影，窥帘蛱蝶上钗头。相看可似嫦娥好，白月分明浸碧流。
轻桡**漾缓清愁。恰似明粧上翠楼。桂子香飘垂柳岸，芰荷风度采莲舟。招邀璧月成三影，摒当金尊坐两头。便合与君长泛宅，洞房兰室在中流。
河东君依韵奉和二首云：
秋水春衫憺暮愁。船窗笑语近红楼。多情落日依兰櫂，无藉轻云傍彩舟。月幌歌阑寻麈尾，风床书乱觅搔头。五湖烟水长如此，愿逐鸱夷泛急流。
素瑟清尊迥不愁。柂楼云物似粧楼。夫君本自期安桨，（自注：「有美诗云，迎汝双安桨。」）贱妾宁辞学泛舟。烛下乌龙看拂枕，风前鹦鹉唤梳头。可怜明月将三五，度曲吹箫向碧流。
又张山**所辑虞初新志伍有徐仲光芳「柳夫人小传」无甚史料价值，但其中述钱柳婚后互相唱和一节，则颇能写出当时实况，故附录于此。其文云：
柳既归宗伯，相得欢甚。题花咏柳，殆无虚日。每宗伯句就，遣鬟矜示柳。击钵之顷，蛮笺已至，风追电蹑，未尝肯地步让。或柳句先就，亦走鬟报赐。宗伯毕力尽气，经营惨淡，思压其上。比出相视，亦正得匹敌也。宗伯气骨苍峻，虬松百尺，柳未能到。柳幽艳秀发，如芙蓉秋水，自然娟媚，宗伯公时亦逊之。于时旗鼓各建，闺阁之间，隐若敌国云。
河东君自赋中秋日诗后，其事迹在崇祯十四年冬季之可考者，为偕牧斋出游京口一事。前论牧斋为汉书事与李孟芳书时，已略及此问题，兹更详考之于下。
初学集贰拾上东山诗集叁「小至日京口舟中」云：
病色依然镜裏霜。眉间旋喜发新黄。偶逢客酒浇长至，且拨寒??泥孟光。抚髻一灯还共炤，飞蓬两鬓为谁伤。阳春欲复愁将尽，弱线分明验短长。
附河东君和诗云：
首比飞蓬髩有霜。香奁累月废丹黄。却怜镜裏丛残影，还对尊前灯烛光。错引旧愁停语笑，探支新喜压悲伤。微生恰似添丝线，邀勒君恩竝许长。
寅恪案，牧斋诗结语云：「阳春欲复愁将尽，弱线分明验短长。」盖所以温慰河东君之愁病，情辞甚真挚。河东君报以「微生恰似添丝线，邀勒君恩竝许长」之句，并非酬答之例语，而是由衷之实言。
考河东君本是体弱多病之人。检陈忠裕全集壹伍陈李唱和集载有卧子于崇祯六年癸酉秋季所赋二律。其题序云：
秋夕沈雨，偕燕又让木集杨姬馆中。是夜姬自言愁病殊甚。
及耦耕堂存稿诗中载有孟阳于崇祯九年丙子夏季所赋「六月鸳湖饮朱子暇夜归，与云娃惜别」七律。其第肆第伍二句云：
愁似横波远不知。病起尚怜妆黛浅。
并观河东君与汪然明尺牍第壹壹通云：
二扇草上，病中不工，书不述怀，临风怅结。
第壹叁通云：
齐云胜游，兼之逸侣，崎岖之思，形之有日。奈近羸薪忧，褰涉为惮。
第壹肆通云：