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那些导致国家灭亡的君主都有一些共同点。尽管他们面临的时代和环境不同，做的事情也各有差异，但他们之所以都走向了灭亡，是因为他们的享乐方式都不合适。不合适的享乐方式是无法让国家长存的。比如，他们建造酒池肉林，用雕刻的柱子来吓唬诸侯，这些都是不合适的。他们残忍地对待人民，如商纣王刑虐鬼侯的女儿并取走她的美玉，斩断过路人的小腿来看他的骨髓，杀死梅伯并把他的肉酱送给文王吃，这些都是不合适的。文王虽然表面上接受了这些礼物，但却把这事告诉了诸侯们。商纣王还建造了奢华的璇室和顷宫，甚至剖开孕妇的肚子来看胎儿的发育，杀死比干并查看他的心脏，这些都是不合适的。孔子听到这些事情后说：“如果纣王的心智稍微开通一点，比干就不会死了。”这就是夏朝和商朝灭亡的原因。
晋灵公也是一个无道的君主。他从高台上用弹弓射人，观看人们躲避弹丸的样子。他让厨师煮熊掌，因为没煮熟就杀了厨师，还让女人捧着厨师的尸体经过朝廷来示威，这些都是不合适的。赵盾多次进谏但晋灵公不听，反而很讨厌他，就派了刺客去杀他。但刺客看到赵盾的恭敬态度后不忍心下手，说：“不忘恭敬的人是民众的主宰。杀害民众的主宰是不忠；背弃君主的命令是不信。在这两者之间，我宁可选择死。”于是他就撞在朝廷的槐树上自杀了。
齐湣王逃到卫国后问一个公公：“我是一个怎样的君主？”公公回答说：“您是一个贤明的君主。我听说古人有辞让天下而无怨恨之色的，我曾在您身上看到了这种表现。您被尊称为东帝，实际上已经拥有了天下。您离开齐国住在卫国，容貌饱满，颜色红润，看不出有丝毫的忧国之意。”齐湣王说：“你说得真好！你了解我。自从我离开齐国住在卫国以来，我的腰带已经增加了三副了。”
宋王建造了一个祭坛来祭祀鬼神，并用皮囊装上血悬挂在高处。他身穿铠甲站在下面射箭，血从高处滴落到地上。左右的人都祝贺他说：“大王的贤明超过了商汤和周武王。商汤和周武王只是战胜了人，而大王却战胜了天，您的贤明已经无法再增加了。”宋王听了非常高兴，就开始喝酒。这时屋子里有人高呼万岁，堂上的人都跟着应和。堂上的人已经应和了，堂下的人也全都跟着应和。门外院子里的人听到后也都不敢不应和。这些都是不合适的。