1889年11月17日，《奥贝尔托》首演50年后，史卡拉歌剧院重又推出该剧。威尔第没有参加，却收到了国王等人的恭贺信。
一年后，穆齐欧在巴黎逝世，身后凄清。在美国时他娶了一个美国女子为妻，生了一个儿子，后来孩子夭折，妻子也离开了他。之后，穆齐欧便独居巴黎。剧院关门后，他找不到指挥的职务，便靠教授歌唱维生。
穆齐欧死后，威尔第那一代的老朋友差不多已经走完了。除斯特雷波尼外，没有哪个看过《奥贝尔托》《纳布科》的友人，还能活着看到《法斯塔夫》的演出。
德莉莎·斯托尔兹退休后，摩雷尔是威尔第歌剧最好的诠释者。法斯塔夫一角便是依他而写的。摩雷尔是个很好的男高音，不过威尔第喜欢他演戏的能力，这种能力非常适合威尔第歌剧里逐渐加强的喜剧倾向，而且这在喜剧里是非常重要的。
可是摩雷尔开始摆架子，价码开得很高，甚至想垄断这一角色，并要求有权决定在何时、何地演出。威尔第毫不动气，只说大不了把《法斯塔夫》烧了。当然他是不会这么做的，但是他完全可以在别处演出。于是摩雷尔就降低了要求。
首演在1893年2月9日于史卡拉剧院举行。但是大家都确信这次一定又是杰作，而且喜剧带给人的感觉主要是兴奋、有趣，所以反应便不像《奥赛罗》热烈。
演出并不完美。有些批评家以为史卡拉太大了，不适合这样精密、诙谐的喜剧。另外，交响乐团也出了点差错。尽管有些小瑕疵，仍无损这部歌剧的出色。
威尔第已经80岁了，却依然每天花数小时在排练上。回到旅馆，又花上几个钟头应付乐迷、朋友、批评家、无聊的人及电报等。他的精力旺盛得令人惊讶。他参加了三场演出，不断谢幕，并出现在旅馆阳台上接受欢呼，而且回复数以百封的贺信和贺电。这时，还谣传政府要授予他侯爵爵位。
紧接着，威尔第又上罗马去指挥《法斯塔夫》的排演。在斯特雷波尼、斯托尔兹和里科尔迪的伴护下，他由热那亚乘火车前往罗马。为避开狂热的群众，动身和抵达时间都严加保密。不料，罗马市长却穿着官服，和数千民众在火车站守着自热那亚开出的每班火车。
晚上11点38分，威尔第抵达了。人潮立即向前狂拥，市长给挤到了一边，威尔第费了九牛二虎之力，才上了马车。由车站至奎林那旅馆的途中，人们夹道欢迎，非要他在窗口跟大家示意，否则不肯离去。
接着，议会封他为荣誉市民；他又去晋见国王；剧院交响乐团在他窗外演奏小夜曲，包括《纳布科》与《贞德》序曲等。
首演时威尔第坐在边厢里的扶手椅中，第二幕结束时，他被请到国王的包厢去，国王又把他介绍给玛格丽特皇后。国王和王后离去后，又请威尔第坐在包厢的前排。斯特雷波尼、斯托尔兹、里科尔迪则坐在别的包厢里。
史卡拉的原班人马在罗马演毕，又到意大利各地和维也纳、柏林演出。第二年春天，威尔第亲赴巴黎，带着摩雷尔在歌剧院以法文演出。
波依托写的《法斯塔夫》毫无疑问是青出于蓝而胜于蓝了。传说英国的伊丽莎白女王要看法斯塔夫恋爱，莎士比亚只得火速写成，匆匆交卷，结果是一出乏善可陈的闹剧。波依托减少了情节，强化了其他的部分，同时重新塑造了角色，特别是法斯塔夫。
他把剧中故事减成两个，并搜集了莎翁各个剧里法斯塔夫最好、最著名的言辞。他裁去了九个无关紧要的角色和法斯塔夫乔装胖女人的情节，保留了洗衣桶的故事，以及在温莎森林里橡树下夜会的情节。法斯塔夫在他笔下是十足的莎士比亚式的，可是他却成就了莎翁于仓促间所不能成就的。
《法斯塔夫》以诙谐和字句为重，威尔第的音乐形式因此更趋于戏剧。剧里没有独唱的咏叹调，也无宣叙调，音乐的结构单位是乐句，这便是如斯特雷波尼所说的“诗歌和音乐的一种新结合”了。
威尔第在《法斯塔夫》中展现了比《奥赛罗》更高的器乐谱曲技巧与功夫。大多数音乐家、乐评家与歌剧迷，都以为《奥赛罗》和《法斯塔夫》是威尔第登峰造极之作。至于孰优孰劣，就看欣赏的人是偏好悲剧还是喜剧了，不过《法斯塔夫》在器乐谱曲技巧上略胜一筹。不经常看歌剧的人以及意大利以外的地方，也许非常熟悉《阿依达》，倒不知威尔第还写了《法斯塔夫》。
多年来，威尔第见到许许多多音乐家、歌手、指挥和器乐手潦倒而终。大多数德国歌剧院都会发放一定数额的津贴，服务满十年还有薪俸可拿。意大利的剧院没有地方和政府的支持，自然无法相比。
1889年时，威尔第曾在米兰郊区买下一块地，本来打算建医院和疗养机构，《法斯塔夫》演出后，他便和波依托的哥哥——建筑师卡密罗·波依托商议，准备修改原计划，兴建一所能容纳百位音乐家的赡养之家。
他们在1896年动工，他们把它建为二层楼，预计能收容60名男性，40名女性，条件必须是“意大利公民，满65岁，曾以音乐艺术为业，现今穷困愁苦者”。入院顺序以作曲家最优先，依次为歌手、指挥、合唱团领队及器乐手。威尔第将它命名为“音乐家赡养之家”，当地人则习惯称“威尔第之家。”