每走几步就得停一次喘气。但他没停下。他知道这种地方不会随便设陷阱——有人守，才有防。既然有防，说明快到了。
傍晚时分，他终于看见那块碑。
“凡人止步，入者断骨。”
字刻得深，像是用利器硬剜出来的。碑后是一道悬崖，崖底雾气腾腾，看不见底。旁边立着一头石兽，形似虎豹，双眼嵌着两粒红石，夜里泛光。
叶天寒站在碑前，没再往前。
他缓缓跪下，从怀里掏出刀，撩开衣襟，在胸口划了一道。血流出来，他用手指蘸着，在雪地上写了个“求”字，又写了个“医”字。
写完，他抬头，声音沙哑：“我不怕死，但我兄弟不能死。”
石兽没动。
风雪更大了，吹得他几乎睁不开眼。他摘下帽子，露出左手——小指缺了一截，是当年在牢里换活路时自己剁的。他又说起陈虎的事，说他怎么把自己拎进队伍，怎么背着他杀出重围，怎么在火长任命书上第一个签字。
说到最后，他声音低下去：“他昏迷前说，往后他的命分我一半……可我现在觉得，他是把命全给了我。”
说完，他伏倒在地，不再言语。
风卷着雪片打在他背上，像无数细针扎。他没躲，也没动，只靠着一口气撑着，呼吸一口比一口慢。
不知过了多久，身后传来一声轻响。
那扇紧闭的石门，开了条缝。
屋里烛火微亮，照出一道佝偻的身影。苍老的声音传出来：“进来吧，带血的人。”
叶天寒没立刻动。他撑着地面，试了两次才勉强跪首，一只手扶着门框，慢慢往里挪。
门槛比想象中高。他右腿伤重，抬不起来，干脆趴下，用手肘拖着身子爬进去。
屋内暖和些，有药味，也有炭火气。他爬了几步，终于撑不住，一头栽在地上，额头撞出闷响。
意识模糊前，他只记得自己喃喃了一句：“……救他……”
然后什么也不知道了。
门外风雪依旧，石兽红目微闪，仿佛眨了一下。