“你看什么？”
“我看你有没有种。”那人冷笑一声，“结果……你还真有点力气。”顿了顿，又道，“想不想学刀？”
叶天寒终于转过身。
月光落在他脸上，照出一道旧疤，从嘴角斜拉上去，像是笑裂的伤口。他盯着眼前这个人——高个子，皮甲肩头还沾着夜露，左脸那道伤疤从眉骨一首划到下巴，深得能藏住半截手指。
他是陈虎。百夫长。巡南岗的。那天晚上站门口没动手的那个。
叶天寒没答话。
陈虎也不急，只看着他，目光扫过他手中的铁链，又落到地上那几道被链风划出的沟痕上。泥土翻卷的方式很特别，不是胡乱抽打出来的，而是有起有落，有进有退，像是某种重复的轨迹。
“你在练？”陈虎问。
“不是。”
“那是发疯？”
“也不是。”
“那你图什么？”
叶天寒低头看了看铁链，忽然抬起手，再次挥出一记横扫。链子撕风而过，发出尖锐哨音。
“我在找一样东西。”他说。
“找什么？”
“能让我不用再躲的东西。”
陈虎沉默了几息，忽然点头：“刀就是干这个的。”
叶天寒抬眼。
“烧人是泄愤，砍人才是解决问题。”陈虎盯着他，“你昨晚能让一群人怕你，说明你有狠劲。可光有狠，撑不死战场。你要的是能把敌人劈成两半的本事。”
叶天寒握紧铁链，指节泛白。
“刀不是用来立威的。”陈虎又说，“是用来守命的。”
风停了。
月光正正照在两人之间，地上影子拉得很长。
叶天寒没说话，可眼神变了。不再只是阴鸷，也不再只是恨。里面多了点别的——像是迷路的人突然看见远处有一点火光，不确定是不是幻觉，但己经忍不住想迈步。
陈虎看着他，忽然咧嘴一笑：“明天辰时，伙房交完饭食后，去东侧空地。”
说完，转身就走。
叶天寒站在原地，铁链垂在身侧，链尾轻轻晃了一下。
他没应声，也没点头。
可当他抬起手，把铁链一圈圈缠回手腕时，动作比以往多了一分认真，像是在系一条誓约。
远处传来打更的梆子声，三更己过。
营地深处，一只野狗低声呜咽了半句，又立刻噤声。