陈虎坐在一旁，从怀里掏出个小布袋，倒出些药粉抹在自己肘关节上。那是旧伤，阴雨天就犯。他一边揉一边看叶天寒练，眼神里多了点别的东西。
“你以前跟谁学过？”他忽然问。
“没人教。”叶天寒收刀，“打架全靠偷袭，赢了就跑，输了就挨打。”
“难怪一开始像个醉汉舞棍。”陈虎哼了声，“不过现在……有点样子了。”
叶天寒转头看他。
“别误会。”陈虎摆手，“我只是说你动作顺了，离‘成器’还远着呢。明天开始，加距离，退三步砍。”
“好。”
“还有，不准闭眼了。”陈虎站起来拍拍屁股，“闭眼是躲，睁眼才是面对。你要练的是在人眼前堂堂正正砍出那一刀，不是趁黑摸脖子。”
叶天寒点头，把木刀轻轻放回原地。
他转身想去洗把手，眼角余光瞥见那边伙房门口，老卒正端着碗朝这边张望，见他看来，立刻扭头跟旁边人嘀咕什么，两人一起笑起来。
他的手指动了动，本能想攥住刀柄。
但他没动。
而是慢慢松开手，转身走向水槽。撩起冷水泼在脸上，顺着脖颈流进衣领。凉意让他清醒了些。
等他再抬头，镜面似的刀身映出他的脸——眉头舒展了，眼神沉着，嘴唇抿成一条线。不再是那种随时要扑上去咬断谁喉咙的模样。
他盯着那张脸看了很久。
然后低声问：“这刀，能为我报仇吗？”
没有答案。
但他己经明白，若刀只为泄愤而动，早晚会被反噬。只有心稳了，刀才不会偏。
他走回空地，发现陈虎己经走了，帐篷帘子垂着，里面没声息。木刀还插在土里，像棵歪脖子树。
他出，双手捧着走到陈虎帐前，轻轻放在门口石阶上。
刚首起身，背后传来掀帘声。
“放那儿干啥？”陈虎探出头。
“练完了。”叶天寒说，“明天我再来拿。”
陈虎看了看刀，又看看他，“你知道我为什么肯教你？”
叶天寒摇头。
“因为你第一天来的时候，说的是‘你要不要教’，不是‘求你教’。”陈虎嘴角一扬，“有种。虽然蠢了点，但蠢人只要肯听劝，也能活久一点。”
叶天寒没笑，只是点了点头。
他转身离开，脚步比来时稳了许多。腰间的铁链随着步伐轻轻晃动，发出细微的金属摩擦声。
走到营地中央，他停下，回头看了一眼那根木桩。
阳光正斜照在上面，十道刀痕清晰可见，像刻进岁月里的记号。
他抬手摸了摸刀茧初生的掌心，指尖触到尚未愈合的裂口。
血己经不流了。