“名声？”
“我己经有了。”
那人沉默了一瞬，面具后的目光似乎沉了下去。
“那你缺什么？”
“缺一个能让我低头的人。”叶天寒说完，抬手指着他，“你不是。”
那人没动怒，反而又笑了：“你很硬气。但硬气救不了你手下那些兵。上次战后补给拖了七天，三十个伤员躺在帐篷里发高烧，你记得吧？是谁让他们活下来的？是我背后那位，一句话，粮车就上了道。”
叶天寒眼神微动。
“只要你点头，这种事以后不会再发生。不止如此，你要多少人，给你多少人。你要装备，给你精铁重甲。你要战马，南境有的是良驹。”
“条件呢？”
“很简单——北境若乱，你按兵不动；北境若稳，你多杀几个‘该死’的人。”
“谁该死？”
“比如某个总想查粮道账本的军需官，比如某个成天嚷着要整顿军纪的监军。”
叶天寒听完，低头看了看自己的手。指甲缝里还嵌着昨天练阵时沾的黄沙。
他抬头，声音平静：“你知不知道我怎么活到今天的？”
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“靠狠？”
“靠不贪。”他说，“十年前我在死牢里，有人塞给我一把钥匙，说只要我半夜割了隔壁牢头的喉咙，就能逃出去。我没干。第二天，那个给我钥匙的人被人割了喉咙，脑袋挂在牢门上。”
那人没接话。
“从那时候我就明白了——天上掉的东西，底下一定有坑。”叶天寒退后一步，“你现在站的地方，是我兄弟用命换来的。你想让我把它变成交易品？”
“你拒绝？”
“我赶人。”
那人静了几息，忽然轻轻拍了下手。
掌声不大，但在夜里格外清晰。
“有意思。”他说，“你以为自己是英雄？你不过是个被捧起来的刀。铁辕侯需要一个能打的疯子，穆长风需要一颗搅局的棋子，百姓需要一个故事里的好汉。可一旦你不再有用，或者……太有用了，第一个砍你的，就是现在夸你的人。”
叶天寒依旧站着，手搭在刀柄上。
“我不管谁夸我，谁骂我。”他说，“我只知道，今天我站在这里，就得让这地方活着的人，明天还能睁眼。”
“那你有没有想过——”那人逼近半步，声音压得更低，“如果你不接受，明天睁不开眼的，可能是你？”
叶天寒笑了：“你威胁我？”
“提醒你。”那人缓缓后退，“你很特别，我不想你死得太早。但如果你执意选这条路……下次来的人，就不会像我这么客气了。”
他说完，转身就走。
步伐很稳，落地无声，像是踩在棉花上。守岗的士兵竟无一人出声阻拦，仿佛根本没看见他。