最底层的实验载体饲养区，就连空气都仿佛比上层更加粘稠冰冷，弥漫着浓重的消毒水和排泄物气味，寒意顺着毛孔往骨头里钻。
惨白灯光映照着一眼看不见尽头的狭长通道，两侧是一排排紧密排列的强化玻璃隔间。
这里面关押的都是已经经过实验的载体，有些还能勉强维持人类的形态，但眼神空洞麻木，如同被抽走了灵魂的人偶。
更多的则出现了明显的异化特征，皮肤覆盖着鳞片或增生的角质，肢体扭曲变形，或是蜷缩在角落发出无意义的嗬嗬声，或是疯狂地用头撞击着玻璃，留下模糊的血印和涎水。
齐知舟步履依旧平稳，白大褂下摆随着行走翻动。
他目光扫过那些玻璃室，那个有着不屈眼神的女孩已经消失了，再也不能像往常那样紧紧注视着他。
边朗作为“载体”跟在齐知舟身后，肩背佝偻，步伐沉重，每一步都显得笨拙而迟缓。
止咬器的金属带勒着他的口鼻，完美隐藏了他紧绷的下颌线。
边朗视线低垂，在大脑中隐蔽地记录着周遭的一切。
基地建在沙漠地底，所有上层生活区、实验区产生的污水、化学废液、乃至排泄物，初步循环处理都要依赖最底层、最无人权可言的负十六层，这里是整个基地生态循环的“下水道”。
边朗注意到，在那些玻璃囚笼背后，靠近最外围岩壁的区域，布满了远比上层更加粗大、纵横交错的管道网络，包裹着黑灰色的隔热层。
接着，他目光锁定在几条包裹着深蓝隔热层的管道上，材质明显与其他管道不同，更为特殊。
这时，边朗脚步忽然踉跄一下，整个人抽搐着跌倒在地。
齐知舟眉头微蹙，旋即注意到边朗的止咬器下，对他做了一个口型——“蓝”。
他双眸微微眯起，很快便觉察到边朗倒地处的隔间后，正是深蓝隔热层管道盘旋排列的位置。
齐知舟垂眸看了一眼边朗，边朗幅度极小地点了一下头。
这一切只不过发生在短短的几秒间，而他们已经默契地完成了一轮交流。
两名守卫立刻冲上来，一人对边朗警告地吼了几声，另一人问：“齐教授，您没事吧？”
齐知舟轻飘飘地拂了拂白大褂袖口：“没事，这个载体刚接受了一型实验，把他关进去吧。”
两名守卫粗暴地拽起边朗，问道：“你的身份牌呢？！”
边朗恐惧地双手抱头，一副被折磨得已经无法正常交流的样子。
“落在实验室了，先把人带进去，”齐知舟目光平静，“身份牌我找到了再派人送下来。”
两名守卫自然不敢怀疑他，架着边朗关进了玻璃隔间。
离开前，齐知舟看了边朗一眼，这一眼并没有过多停留，如同蜻蜓点水。
边朗弯了弯眼睛，用口型对齐知舟说——
“我爱你。”
齐知舟面无表情地转身，他垂下眼眸，眼底浮起极淡但却真实的笑意。
·
回到个人实验室，边策已经在等他了。
听到脚步声，坐在转椅上的边策转过身，单手托腮，笑吟吟地问：“知舟，你房里的监控怎么失灵了？”
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