边策迈步进入实验室，他没有驻手杖，左脚的跛行看起来明显了一些，但脚步依旧沉稳，带着一种风雨欲来的压迫感。
闪烁的红色应急灯将他的脸照得忽明忽暗，让他看起来阴鸷而森冷。
“知舟，你真是给了我好大的惊喜。”边策脸上挂着令人不寒而栗的浅笑，“我差点真的以为，我已经彻底驯服你了。”
齐知舟微微歪头，反问道：“是什么给你的自信，是共生基因吗？”
边策说：“你一直在私下自制强效镇定剂，对吗？”
齐知舟并不意外：“你早就知道了。”
“不错，每天都会有人检查记录实验室里的药物用量情况，我当然知道。你一直在通过这种手段对抗共生基因。我之所以没有戳破你，是因为你和自我挣扎的样子。。。。。。很好看，我很喜欢。”边策的语调带着一种玩味，却显得更加残忍，”现在看来，我还是太放纵你了。你本来就只是一只小鸟，为什么你的翅膀就是无法折断呢？”
忽而，他话锋一转：“但是知舟啊，你是这个领域的专家，你不可能不知道，滥用强效镇定剂对抗共生基因，无异于饮鸩止渴。你的身体，现在已经是强弩之末了吧？”
齐知舟笑而不语。
边策继续说：“刚才我给你注射了高浓度的共生基因，你能在这么短的时间里恢复清醒，你还对自己做了什么？恐怕不止是服用镇静剂了吧？让我猜猜，以你对自己心狠的程度。。。。。。你自残了？”
齐知舟没有回答这个问题，他的目光越过边策，仿佛穿透了地下层层的禁锢，看向了虚空中远方。
他问边策：“现在几点了？”
边策说：“凌晨三点二十分。”
齐知舟点点头：“天亮了。”
就在他话音落下的同一时刻，阿奇别在腰间的通讯器发出尖锐而急促的响声。
阿奇按下通话键，脸色猝然一变：“先生，我们的外围防线被突破了，联邦军打来了！”
边策脸上的从容瞬间，他死死盯着齐知舟：“你做了什么？”
·
时间倒退回一小时前——
齐知舟蜷缩在房间冰冷的地板上，身体因共生基因和高浓度镇静剂的冲击而剧烈颤抖。
光怪陆离的幻觉拖拽着他的意识沉向黑暗，他看见自己回到了十年前的福利院，大火燃起，他却如同一个行刑者，冷漠地站在高处，俯视着那些孩子在火中挣扎。
他们一个个朝齐知舟伸出细弱的手臂，企图向他求救，他似乎有些动容，想要拉出那些孩子，伸出双手却发现，自己的两只手鲜血淋漓，手中还握着染血的尖刀。
下一秒，那些孩子们化作一具具焦黑的躯体，站在齐知舟面前，一声声尖锐地质问他：
“为什么死的不是你！”
“你好好地长大了，你成了天才，有那么多人仰慕你，凭什么！”
“你才是最该死的人！”
“你该死。。。。。。”
“你该死！”
齐知舟身体猛地痉挛一下，额头“砰”地撞向金属床脚！
这下撞击让他昏昏沉沉的脑海中出现了一丝清明，他该死，他是该死。
可是边朗不该。
边朗是这个世界最好的人，正直，无畏，勇敢，不屈。
齐知舟眼底一片潮湿。
他可以死，但边朗要活着，边朗一定要活下去。
这个念头如同一柄利剑刺破迷雾，支撑着齐知舟爬出泥沼。
他喘息着，借助这宝贵的片刻清醒，挣扎着爬向洗手间，拧开水龙头，将脸埋进冰冷刺骨的水流中，以此对抗药物的侵蚀。