“是的，就是这个数，可能还略有浮动。”孙亚军解释道，“原因有几个方面：
第一，农民惜售。
经历了旧社会的动荡和饥荒，老百姓手里有粮心里才不慌。
在看不到足够吸引他们的工业品，如布匹、农具、煤油之前，他们宁愿把粮食囤在手里，或者……偷偷拿到集市上换些更需要的东西。
第二，收购价格与市价存在差距。
我们的收购价为了稳定市场，定得比较平抑，而一些隐蔽的集市价格会更高。
第三，也是最根本的，农民的余粮并没有账面上算的那么多。
我们算人均占有量，是把全省农村作为一个整体。
但苏北的农民和苏南的农民，家里的存粮不是一个概念。
很多贫瘠地区的农民，缴完公粮，留足口粮和种子后，所谓的‘余粮’己经微乎其微，甚至没有。
所以，这三十万吨购粮，几乎是我们目前能从农村内部渠道动员的极限了。
这笔钱，还要用来购买必须的工业原料，能拿来反哺农业和工程的，同样是杯水车薪。”
孙亚军的解释，彻底堵死了“向内挖掘购粮潜力”这条路。
陈朝阳适时地接回话题，将大家的思路再次拉回到唯一的出路上去：
“所以，同志们，情况己经很明朗了。
我们汉东省的内部循环，就像一个快要见底的水塘，己经很难抽出更多的水。
‘以煤换粮’，本质上是开启一个全新、与外部的水源进行交换的循环。
我们用煤换粮，这不是权宜之计，而是在当前条件下，我们必须建立起来的一条经济生命线。”
随即陈朝阳继续：
“根据初步规划，苏北治碱第一期工程，以开挖三条骨干河道和修建关键闸坝为核心，预计需动员乡亲，”
他停顿了一下，报出一个让所有人心脏一紧的数字：“峰值时期，不低于八十万人，常态维持也在五十万上下。”
他看向孙亚军，开始进行更具体的测算：
“如果采用‘半供给制’，即工程负责一半口粮。
参与治碱是重体力劳动，按每人每日最低消耗市斤两斤原粮计算。
那么，五十万民工，每日仅口粮总需求就是五十万公斤，即五百吨。”
他刻意放慢了语速，让这个数字清晰地烙印在每个人脑海里：
“工程负责其中一半，就是每日二百五十吨。一个月下来，就是七千五百吨！
这还仅仅是维持五十万人常态施工的量，未计算八十万峰值时的额外消耗，也未考虑运输、储存中必然存在的合理损耗。”
他话锋一转，提到了一个稍微能让人喘息的现实：
“好在，水利工程可以抢抓农闲。
一年之中，扣除春种、夏管、秋收、冬藏春节等农忙和极端天气时段，满打满算，大规模施工的有效时间窗口，大约只有六个月。”