最先察觉不对的自然是离他最近、一直帮他递调料的炊事班长。
他看见陈朝阳转回身时，这笑容比刚才僵硬，嘴角是扬起的，
可眉心那道因深思而刻下的竖纹，在刚才看信的瞬间不自觉地拧紧后，还没来得及完全舒展开。
几乎同时，旁边一个正麻利刮着鱼鳞的半大小子，动作也慢了下来，他歪着头，小声对旁边嘟囔：“咦，首长刚才颠勺的劲儿，好象没之前那么虎虎生了……”
这细微的变化，顿时如涟漪悄然荡开。
先前那位教他熬鱼油的大娘，没有说话，只是默默放下了手中的刮鳞刀，用粗布围裙仔细地擦着手。
她那双看惯了六十年风雨世事的眼睛，静静地落在陈朝阳脸上，好似能穿透这层强装的笑脸，看到他心底沉甸甸的心事。
不远处，几个正在和面的壮硕妇人，说笑声不约而同地低了下去，互相交换了一个心照不宣的眼神。
她们不懂什么军国大事，但懂得察言观色，懂得一个人心里有事时，那笑容是浮在脸上的，落不到眼底。
案板上“咚咚”的切菜声，也跟着稀疏、缓慢下来。
就连围着锅台乱窜、等着尝鲜的孩子们，似乎也感应到了这微妙的气氛变化，
被自家大人悄悄拉回到身边，眨巴着眼睛，好奇地看着突然变得有些不一样的陈朝阳。
整个喧闹的食堂棚区，那充满生命力的热浪渐渐平息，只剩下灶膛里柴火燃烧的噼啪声，和大锅里汤汁将沸未沸的咕嘟声。
在一片带着询问和关切的寂静中，那位一直沉默着的大娘终于开口了，清淅的声音传到了每个人耳中：
“陈书记，您就别瞒着俺们了。”
她顿了顿，目光笃定：
“俺们虽然是大老粗，看不透文档上的字，但看得懂您脸上的事。
李祕书刚才那样儿，跟火上了房似的。还有您……您这笑，不实在，装着累得慌。”
她这话一说，周围的人都跟着默默点头。
“您是干大事的人，俺们都晓得。”
大娘的声音带着肯定的信任，“这鱼，啥时候吃都行，不差这一顿。
您有紧急的大事，就快去忙吧，别为了俺们这些人，眈误了正事。”
周围原本喧闹的乡亲们也全都安静下来，一双双眼睛，有关切，有理解，有支持。
全都望着他，没有任何抱怨和不解，只有最纯粹的信任。
陈朝阳看着大娘洞察世情的双眼，又缓缓环视周围这些沉默却仿佛能包容一切的面孔，喉头滚动一下，
他脸上勉强维持的笑容，终于如退潮般敛去，化作一声从胸腔深处涌上来的叹息。
他向着众人，语气里满是惋惜歉意：
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