“是。”
我看向一边安安静静站着的敖如雪，说道：“你可有兴趣到哀家身边做事？”
“太后是指？”
我站起身来：“朝堂之上，有满朝的文武。昌黎阁中，有主事的阁老。吏户礼兵刑工，皆有所列。哀家是女子，如今，主政朝堂，与那些大臣们斗智斗勇。哀家身边需要有这么一个人。与哀家同样是女子，精通文墨，擅处理公文。武艺高强，可贴身护卫。此职堪比兰台令史，却比兰台令史亲厚。又堪比御前侍卫，却比御前侍卫位高。敖小姐，你可愿意？”敖如雪听到这里，想了想，跪在地上：“谢太后赏识，臣女愿意。”
我点头道：“你既愿意，过两日便来宫中报到吧。哀家会命内廷监准备好一身官服。日后，便陪哀家一同上朝。平日晚间，就歇在哀家的榻边。”
“是。臣女未承想，身为女儿家，竟也能同须眉男子一般做官。”
我笑道：“女儿家又如何，封侯拜相未可知。你且去吧。将这个消息说与家人知道。”
待她走后，云归忧心道：“太后您不再继续观察观察吗？这个敖小姐信得过吗？万一……”我拍拍云归的手：“放心吧，相信哀家识人的眼光。就如同大章年间，太宗皇帝格外赏识哀家，初见，便提拔哀家做了掌事宫女。哀家跟敖如雪甚是投缘，觉得她是可以重用的人。”云归道：“常家的人……”
“常家的人虽忤逆，但就当时的情形来说，却也都帮哀家解了燃眉之急。诸事有因果，你想想，若非常灵则的这场叛变，先帝是不可能废太子的。太子登基，以他的心性，那般恨哀家，又易受挑唆，哀家母子三人，不知凄惨到何种田地。因敌人而浴血，也因敌人而成就。”
云归若有所思道：“太后说得深奥，奴婢竟一时未曾听懂。”我笑笑：“傻丫头，人心五寸摸不着，你不需要懂。去给哀家找身儿松软的家常衣裳，晚间，沈大人带水月进来。哀家不想唬着她。”
“是。”
用了晚膳，约莫戌时的光景，我歪在榻上读《楚辞》，命云归点了根安息香。近来睡眠不好，头有点昏沉。
一阵熟悉的脚步声，夹杂着怯怯的步伐。沈昼带着个一身鹅黄衣裳的少女走进来了。那少女怀中抱着一个小罐子。我放下书，起身，看着那女孩。
沈昼按例请了安。那姑娘不知所措，趴在地上，行了个四不像的礼，口中结结巴巴说道：“给太太太太……太后……请安，太后……万万万万……岁。”
云归轻声说：“姑娘，太后应是千岁，这普天下只能称呼一人为万岁，那便是陛下。这礼节，差之毫厘，谬以千里。若让外人听去，会非议太后的。”那姑娘更慌乱了：“民女该死，该死……”云归扶起她：“您莫怕，奴婢就是提醒您。”
她从进门就不曾抬头，只紧紧抱着怀中的罐子，像是很害怕的样子。
“你叫什么名字？”我柔声问道。
“民女名叫紫苏。娘……娘取的。”紫苏是乡间的一种野菜。
“抬起头来。”
她怯怯地抬头。她皮肤有些红，仿佛是日头晒出的红晕。一双眼睛很大。
我努力回想。儿时襁褓中的月儿，似乎就是有这么一双灵动的大眼。
“哀家赐给你一个名字，从此，你叫水月，好不好？”
她扑通一声又跪下来：“谢……谢太后赐名。”
“你怀里抱着的罐子，装的是什么？”
我起身拉她起来，坐在我身边。她诚惶诚恐，手都在哆嗦。
“这是……是九溪苦芷。听沈大人说，太……太后爱喝茶，民女特意从家乡带来，献给太后……”