正在这时，乾坤殿的小舟来传话：“圣上请皇后娘娘前去用早膳。”胡婕妤脸上漾着几许失望，那春风缩减了一半。她识趣地跪安告退。
阿南起身，走入乾坤殿。圣上坐在桌边等她，见她来了，淡淡道：“皇后坐。”阿南告了座，亲手给圣上盛了碗花粥。此时的他们，看起来就像世间无数的寻常夫妇。他们都没有提殿前红梅之事，那是他的疮口，一碰便会流出某种不堪的脓血来。
灏儿喝了两口粥，似不经意道：“孤听闻川陕之地有位名医，颇擅妇人生产安胎之事。孤已命川陕总督将此人送进了宫，此后，便让他给皇后安胎吧。”阿南愣了愣，下意识道：“宫中医官署的华医官便很好，圣上何必去请个民间的人呢？”
圣上笑了笑：“皇后此言差矣。皇后来自民间，焉能不知，民间卧虎藏龙，高人甚多？皇后你怀的胎是孤的第一子，且是中宫嫡子，意义甚大，需加倍重视，不能出一点点差池。故而，孤将这天底下最高明的大夫请进宫，照顾你。”
阿南低下头，手中的银筷停了下来。“是，臣妾听圣上的安排。”
圣上点点头。
聪慧如阿南，她已经隐隐约约知道了眼前君王的腹中之意。他抬举她，给她中宫之位。他对她百般照顾，命人送补汤。他曾与她一起密谋，将最重要的朝政机密告诉她。但是，他防着她。一个连自己的叔祖父都能算计的女人，他不放心。一个过于精通谋略的女人，他不放心。他可以与她同谋，但绝不想被她谋算。
中宫嫡长子，必为太子。那位川陕名医早就接到了圣上的密旨：若皇后腹中是嫡公主，留。若皇后腹中是嫡子，去。悄无声息地造成自然滑胎，对于一个医科圣手来说，太容易了。
这样的事，不能让医官署的人做，圣上不想让宫闱之中任何一个人知晓。让民间的人做，最好不过。如何封住他的口，圣上亦早已想到了。当时让她有孕，是因为想让邹伏得意到极处，放松戒备。现在时过境迁，她的胎对于圣上来说，便可有可无了。反正，后宫的妇人只会越来越多。人人都会生孩子。每一步，他都算绝了她。
阿南看着桌上的花粥。上面横陈的每一朵花瓣似乎都是鲜花的尸体。
荣枯忧喜与彭殇，都是人间戏一场。
早膳毕，圣上要去上朝，阿南亲手替他穿上袍服，戴上金冠。这些事，平时都是小舟在做。但小舟知道，只要皇后娘娘在场，都是要自己亲手做的。以往都是如此。
她摸着他袍服中的金线，替他将几处极细微的褶皱抚平。她看着眼前这个雄姿勃发的男人，跟她一起长大的男人，她在3岁时便对他的蟋蟀提出议策的男人，眼中满满都是无奈与爱。她的无奈与爱都带着深深的痛意，一刀刀割在心口。
圣上走出乾坤殿，扭头说道：“沈府一家与母后最是亲近。孤觉得清欢有昨日之行为，与母后不无干系。母后的手，确实伸得长了些。”阿南想了想，轻声道：“臣妾不敢妄议母后。”
圣上笑了笑：“皇后素来贤惠。”
龙袍远去。阿南一个人站立了很久。
萱瑞殿中，炽儿来向我请安。他似乎在经历了前朝的一场惊变后，多了许多淡泊之气。
“儿感激母后。儿亦庆幸此身得以保全。”
我笑道：“炽儿，让你此身得以保全的，是你对母后骨子里那一份难舍的亲情。”炽儿伏在我膝上。“母后，儿给您说几句肺腑之言。儿的亲生父母皆是糊涂人，儿从出生便为亲情所累，成为父亲手中的工具。后来，又因母亲的痴念，战战兢兢。儿二十余载，被亲情所累。便不想有孩子。儿觉得自己不配。更不敢相信骨肉亲情。母后，是您对儿的大度与宽容，救赎了儿。儿谢母后。儿想告诉母后，现在，儿敢有孩子了。”
“你是说，鲁氏一直无孕，是你……”我看着他，他点了点头。我摸着他的脸，大章二十七年腊月，我从乳娘手中救下这个婴孩。也许从那时起，我们的母子缘分便注定了。“炽儿，你想开了，是好事。母后为你高兴。”
正说着，熟悉的脚步声传来，沈昼走进来。他这回步子比以往都急了些：“太后，陆将军有消息了！”