飘簸在海涛上的一枚钓饵。
你又唤醒了我的大梦──
梦外包着的一层梦！
生活呀！苍茫的生活呀！
也是波涛险阻的大海哟！
是情人底眼泪底波涛，
是壮士底血液底波涛。
鲜艳的星，光明底结晶啊！
生命之海中底灯塔！
照着我罢！照着我罢！
不要让我碰了礁滩！
不要许我越了航线；
我自要加进我的一勺温泪，
教这泪海更咸；
我自要倾出我的一腔热血，
教这血涛更鲜！
站在去国离乡的船头，迎着无数海风和迷雾，一种深挚的思乡之情和随之涌来的忧思愁绪自然占据了诗人的心。然而，年轻踊跃的诗心是不甘沉睡，不甘寂寞的，终于，当昏沉的眸子接触到天空那颗灿烂的明星，诗人迷蒙的心灵一下被照亮了，焕发出青春的热情与活力。
在诗的开首一节中，诗人用最纯美、最精致的词句赞美那星的光焰，一系列高贵圣洁的形象把那颗明星刻画得如此光亮、如此明艳，使读者从一开始就沐浴在一片神圣如水的清光中。接下来，诗人极力表达了明星之光对孤寂灵魂的拯救，对消沉精神的启迪。逃避现实的梦境被星光搅浑了，诗人真切而痛苦地意识到了自己的处境。“灿烂的宝灯”指引着诗人，使他在“飘簸”的航程中重新充满了希望和勇气。
诗作所要传达的并不仅仅是航旅中的真实感受。诗人清醒地认识到，太平洋舟中之行只是人生总体图景的片断，是一种象征性的人生际遇的浓缩。诗人巧妙地将现实之海和生活之海叠合在一起，自然而然地借海浪的咸涩引出了对生活之海的解析。
全诗采用写实与象征相互辉映的写法，从平凡的舟中偶感引发出深刻的人生际遇的哲理，体现了闻一多特有的深挚情思和雄健开阔的胸怀。