“哎哟，你总算明白过来啦。”
竹内高兴地笑了。他并没有发现自己的恶作剧败露了，而是误以为姬川总算理解了他苦心修改的作品的寓意。
“托您的福。”
解释起来太麻烦，所以姬川只回答了这几个字。
如此一来，内心所有的疑虑都解开了。尽管如此，姬川的心情还是开朗不起来。
几天前，姬川离开拘留所后，去了母亲的住处。
是母亲为他支付了保释金。姬川的保释金是根据他的年收入计算出来的，金额并不算多，并且在三个月后开庭时可以返还。尽管如此，母亲要凑出这笔钱恐怕还是很困难。所以，他打算向母亲当面道谢。然而无论按了多久的门铃，里面都无人应答。最后姬川只得放弃，离开了公寓。原路返回时，他回头一看，发现母亲房间的窗帘轻轻摇晃着。就在前一刻，有个人在窗帘的另一端躲开了姬川的目光。
看来，母亲今后也不打算与姬川相认。
难以抑制的痛苦涌上姬川的心头。他觉得自己的行动就像在徒劳地编织着永远都不可能相连的丝线，只得默默地离开了。
“不好意思，我来晚了。”
他回过头，看见裹着围巾、穿着厚重粗呢大衣的桂气喘吁吁地站在那里。她应该是一口气推开门跑进来的，木制弹簧门还在她身后不停地摇摆。
“没有，你来得刚刚好。”谷尾看着表说。
“先坐下，喝点热的吧。”竹内朝姬川旁边努了努嘴。
桂摘掉围巾坐了下来。她看见姬川，微微一笑。
“谷尾哥和竹内哥都给你打气了吧？”
“嗯。”
“但你还是没什么精神呢。”
“那倒不会。”
“你最好别再想多余的事情啦。”
桂从桌子底下伸出一只手，贴着创可贴的掌心里放着那个月光石的项链。
“这个，我再借你用一段时间吧。”
她用只有姬川能听见的音量说。
姬川伸手接过了项链。因为桂一直把它握在手心里，那块石头格外温暖。
“大家都是去参加新年参拜的吧!”
听了谷尾的话，姬川看向窗外。一张张笑脸在寒风中吐着白色的气息，渐渐远去了。在一年将要结束的时刻，每个人的脚步都有点兴奋。尽管隔着一层玻璃，眼前的风景还是让他仿佛听见了外面的嘈杂声。
日子一天天过去，人们心怀祈愿，又开始新的一年。随着时间的流逝，所见所闻都渐渐褪去了颜色。有一天突然停下脚步，回头远眺来路时，身后剩下的往往是宛如垫脚石一般断断续续的过错。
再也无法挽回的过错。
“出去走走吧？”桂说。
姬川、谷尾和竹内都默默点头，站了起来。
“亮啊，其实……”
走在人潮汹涌的大年夜街头，谷尾欲言又止。
“算了，没什么。”
“什么啊？”
“没什么。”