孙乾也道：“乾可设法与荆州中下层官吏结交，为主公争取机会。”
“好！”刘备握住二人的手，眼中闪烁着坚韧的光芒，“有劳二位先生！成败在此一举！我等需隐忍待时，静候天时！”
然而，计划虽好，现实却依旧骨感。
回到襄阳后，刘备几次向刘表委婉提出愿带兵巡守荆南、为国戍边的想法，都被刘表以“玄德公乃朝廷左将军，岂可屈就边郡？
且在襄阳安心休养，共商大事”等借口婉拒。
显然，刘表对刘备并非完全信任，将其留在眼皮底下，更便于控制。
蔡瑁、张允等人更是对刘备冷嘲热讽，处处刁难。
刘备在襄阳的日子，愈发艰难，只能继续扮演着“客将”的角色，郁郁不得志。
每日，他都能听到关于赢策的最新消息：
己安然返回汉中，受到军民夹道欢迎；
开始大规模整顿内政，兴修水利；官学规模扩大，士子云集；
黑冰台商路更加畅通，财富积累……每一个消息，都像一根针，刺在刘备的心上。
他时常独自一人在院中舞剑，剑光霍霍，仿佛要斩断所有的郁闷和束缚。
他想起高祖刘邦，起于微末，屡败屡战，最终成就帝业。
“难道我刘玄德，就注定要如此碌碌一生吗？”他在心中呐喊。
这一日，他接到一封来自北平太守公孙瓒（刘备旧主）的信件。
信中，公孙瓒诉说了与袁绍交战不利的困境，言语间颇有求助之意。
刘备看着信件，心中一动。
北上投奔公孙瓒？毕竟有旧情在，或可得一席之地？
但想到公孙瓒刚愎自用，处境艰难，且远离中原腹地……他又犹豫了。
机会似乎有很多，又似乎一个都抓不住。
前路，依旧迷雾重重。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”刘备默念着古训，强迫自己冷静下来。
他知道，自己必须忍耐，必须等待，必须在绝望中寻找那稍纵即逝的曙光。
他收起长剑，望向南方。
荆南西郡，那片看似蛮荒的土地，或许，将是他命运转折的起点？
潜龙在渊，虽困于浅滩，但其志未泯，其心不死。
刘备的奋斗，注定将比赢策更加坎坷，但也可能，更加传奇。
作者“青简听雨”推荐阅读《纵横三国之祖龙再临》使用“人人书库”APP，访问www。renrenshuku。com下载安装。