“报——”
一名亲卫掀帘而入，单膝跪地：“禀主公，江上巡哨发现东吴水师！距此不足五十里！”
“善！”
刘备眼中精光暴涨，方才的忧色一扫而空，“可曾看清旗号？”
“楼船斗舰数以百计，主舰悬‘周’字大纛！”
刘备抚掌大笑：“公瑾至矣！”
他起身整了整衣冠，对关羽吩咐道：“云长，叔至，传令全军整肃衣甲，准备迎接江东友军！”
旋即又转身对糜竺和简雍说道：“子仲，备齐酒食。宪和，再遣快船往迎周瑜，就称……左将军刘备，恭请周都督过营一叙。”
关羽闻言眉头微蹙，可见对方这坚决的神色后，只得默然不语。
待众人领命而去后，刘备独坐帐中，指尖轻叩剑柄。
此时，他不禁想起诸葛亮信中盛赞周瑜“雅量高致，文武筹略”的话语，又记起孙权在盟书中承诺的“精兵三万”，心中既期待又忐忑。
“曹贼大军二十余万……周公瑾，汝当真胸有成竹否？”
两个时辰后，亲卫匆匆回报：“周都督言，‘瑜身负讨逆重任，军务缠身，不便赴约。若左将军得闲，可移步楼船一叙’。”
“放肆！”
关羽勃然大怒，凤目中杀意凛然，“区区江东都督，安敢如此无礼！”
糜竺连忙劝阻：“云长息怒！孙刘联盟为重……”
“联盟？”
关羽冷笑，“彼辈视吾兄如无物，谈何联盟！”
“云长！”
刘备见关羽双目赤红如血，显然动了真怒。
他立即一声轻喝，抬手制止众人争执，面上却不见半分愠色：“周公瑾身为主帅，理当坐镇中军。此乃持重之举，何来无礼？”
言毕，见关羽仍愤懑难平，刘备沉声道：“云长可还记得当年在许都？曹操设宴相邀，席间故意怠慢……”
关羽闻言一怔，当年曹操为试探刘备，故意在宴席间只与刘备叙话，将他与张飞晾在末席。彼时刘备谈笑自若，反倒让曹操捉摸不透。
“兄长所言……”
“虚礼不过表象。”
刘备轻抚须髯，眼中精光内敛，笑道：“周公瑾既以诚相待，备岂能因小节生隙？”
言罢，他起身整理衣冠，对亲卫说道：“备舟，吾亲往迎之。”
“兄长！”
关羽急道：“岂能自降身份……”
刘备摇头失笑，心中闪过一丝无奈：“非常之时，当行非常之事。云长、子仲留守营寨，宪和、叔至随吾同往。”
不过转身之后，他袖中的手却悄然握紧。
论身份，他是汉室后裔，当过徐州牧、豫州牧、宜城亭侯、左将军。若论身份，孙权都无法与他平起平坐；论资历，他纵横天下二十余载，周瑜不过是个后起之秀。如今却要亲往拜谒，心中岂能毫无波澜？
只是这些念头，刘备永远只能藏在心底。
诗曰：
旌旗蔽日大江横，龙虎风云际会生。
一纸军书催战马，千钧霸业系孤城。
周郎帐外波涛涌，左将军前剑气鸣。
莫道谦恭非妙策，从来雄略在深诚。
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