他正要传令拦截，忽听身后传来一阵急促的号角声——那是周瑜中军命令各部后撤的信号。
吕蒙虽心有不甘，却毫不犹豫地执行命令：“传令！交替掩护，撤出战斗！”
在这之前，远处楼船上，周瑜己将战局尽收眼底。
他原以为此战己胜券在握，可以全歼曹军受困先锋，没想到对方绝地反击，竟打得有模有样。
“蔡德珪倒有几分胆色。”
“都督，是否增援前线？”
听到身旁亲兵的请示后，周瑜微微摇头，沉声说道：“不必。传令吕子明、甘兴霸、董元代、蒋公奕，逐步后撤，重新结阵。另令南岸待命的凌公绩切莫追击曹军。”
他深知江东水军兵力有限，每一名士卒都弥足珍贵。
眼下曹军重振旗鼓，若继续纠缠下去，只会是杀敌一千，自损八百。与其在此死磕，不如见好就收，为后续大战保存实力。
“可都督……”亲兵有些不甘，“为何不趁势全歼被困的曹军？”
周瑜轻抚须髯，淡然道：“无妨。此战力挫曹军锐气，吾军目的己达，不必徒增伤亡。”
他目光旋即又投向远方，仿佛看到了更远的战场：“真正的决战，还在之后……”
随着命令下达，训练有素的江东水军，闻令立即变阵。
甘宁、吕蒙等人相互掩护，艨艟斗舰且战且退，走舸轻舟则在外围游弋掩护，整个过程行云流水，丝毫不乱。很快就在周瑜前方重新结成严密的防御阵型，显示出极高的战术素养。
蔡瑁见状，心中大喜。他本想下令追击，但转念一想，又怕再次中了周瑜诱敌之计。况且救出被困将士己是他将功折罪，何必再行冒险？
“传令！不得追击，专心救援被困船只！”蔡瑁高声喝道。
徐晃在旗舰上看到这一幕，紧绷的面容终于松弛下来。他不得不承认，蔡瑁此举明智。若贸然追击，很可能再次陷入周瑜的陷阱。
随着江东水军后撤，曹军终于打通航道，开始营救被困船只。那些幸存的将士见到援军，无不热泪盈眶。
“快！把伤员抬上来！”
“小心，这艘船要沉了！”
“抓住绳子！”
呼喊声此起彼伏，曹军将士互相扶持，场面既混乱又感人。
“蔡德珪……”
张允不知何时也被救上了船，肩头箭伤还在流血，脸色惨白如纸。
先前好不容易从甘宁的追击之下，逃得一命。若不是蔡瑁的反击打退了吕蒙等人，他最终就会因失血过多而亡。
如今，蔡瑁见其惨状，心中怨恨少了许多。
于是，连忙上前扶住对方：“仲嗣，坚持住！少待便有医师为汝治疗！”
张允闻言，发出一声苦笑：“悔不听汝言，贸然追击，以致……”
蔡瑁对此也有悔意，摇了摇头后，便沉声说道：“传令！救治伤员，清点损失，准备撤军。”
“诺！”
此令一下，这场前哨战终于落下帷幕。
曹军虽然折损了数十艘战船，伤亡也约有万余人，但本钱雄厚，主力还尚存。江东水军固然取胜，却也付出了一定的代价。
诗曰：
赤壁烽烟蔽日昏，江涛怒卷战云深。
蔡瑁救阵施旗语，吕蒙回舟布箭林。
甘宁双戟寒光闪，徐晃孤旌血色沉。
周郎妙算收兵去，留待东风破敌心。